JROÑA KE JROÑA

Lo bueno duró un año…

2008-10-19T07:58:00.000-07:00

…Y llegó el adiós a Atenea, la bajada de la Acrópolis, el último giro pita, la compra de suvenires, la devolución de mi fianza, mi dormitorio en las maletas, las despedidas de los amigos y compañeros de trabajo con los que tanto he compartido este año y que han formado parte de esta experiencia única y difícil de olvidar… (mi último día en Atenas y última foto en la oficina con compañeros de trabajo)

Fue un mes lleno de despedidas y sus correspondientes fiestas (aunque después del bullicio, el baile y la música siempre te quedaba un sabor amargo…). Primero tocó la despedida de Marina que se nos iba para Londres. ¿Pena por ella? ninguna, se iba a una ciudad impresionante donde me consta que ya lo está pasando en grande… la pena era porque ya no podríamos cotillear, reír, pasear y bailar juntas como lo solíamos hacer, ahora tendremos que coger un avión para poder vernos y seguir con lo nuestro… pero al menos la distancia no es tan grande…

Después la despedida de Toni, un pilar fuerte y buen organizador de alguno de los eventos que más nos hacían disfrutar en la ciudad. Otra fiesta que no queríamos que acabara nunca, pero a todos nos llega nuestro momento, sobre todo cuando estamos de paso en una ciudad… sé que en Atenas te reclaman todos los días, que cuando te escapas de Suiza para volver a comer musaka todo vuelve a ser igual y lo pasáis de maravilla...

Finalmente nuestro “hasta luego”… el de Juan Pablo, Fran y el mío… para ello cana en la Mikrí Vulí y así despedirnos de la taberna que tantas veces nos ha dado de comer… estuvieron casi todos, pedimos lo de siempre, terminamos brindando y cantando con rakí en mano, bailamos reggaetón griego en el mismo pub que pisé por primera vez en Atenas, los chicos estuvieron a nuestro lado hasta el final (casi de empalmada al trabajo)…

...lo pasé genial, fue muy emotivo, el broche perfecto para otra etapa en mi vida en la que he hecho muy buenos amigos, he conocido sitios maravillosos, una cultura apasionante, experiencias que nunca más se repetirán… un año que no vino y ya se fue...(un par de horas antes de que Pepe me llevara al aeropuerto, cenando con él y otros amigos)

Gracias a todos por haber estado conmigo en este viaje, lo bueno duró un año, esta aventura y este blog… Atenas, hasta siempre!

Creta pasando por Santorini

2008-09-26T09:58:00.001-07:00

Después de un mes ajetreado de visitas, viajes y salidas necesitábamos unos días de ocio fuera de la ciudad para relajarnos ;-), así que aprovechamos los días que me quedaban de vacaciones para irnos a la gran isla de Creta (la quinta más grande del Mediterráneo) pasando antes por Santorini – Javi no se podía ir sin conocerla ...

La visita a Santorini fue de un par de días, más que suficiente sobre todo cuando ya conoces la isla y sabes los puntos y pueblos exactos que se han de visitar. En cualquier caso, Santorini nunca deja de sorprender y encontramos rincones tan bonitos como estos. (mirador en la Caldera de Santorini)

Una vez que tienes clara la ruta sólo tienes que buscar el medio de transporte más adecuado, el elegido fue el quark… y no sé si es porque tiraba menos que una motocicleta y no subía las miles de pendientes que hay en la isla, o porque coincidió con ese “efecto caldera” que cubre la isla de una neblina que lo moja todo de agua salada, pero nuestras aventuras con el quark nos dejaron saciados por un buen tiempo y con pocas ganas de más…

Oia, el pueblo más pintoresco, que ya presenté en una entrada anterior, me pareció más bonito esta vez ¿sería porque no nos encontramos con los miles de turistas que no te dejaban fotografiar algo sin que salieran sus cabezas?...El caso es que pudimos pasear tranquilamente por todas sus calles, disfrutar del entorno y captar imágenes preciosas.

Imágenes de Oia...

Estuvimos alojados de nuevo en el Stelio’s Place, como en casa con Stelios y su encantadora familia que nos tenían preparada la mejor habitación. De nuevo (más familiares han pasado por allí) nos trataron de maravilla. (desde nuestra terraza)

Más imágenes de Santorini… La Playa de Perissa, de arena y piedra negra…

Fhira de noche, una pena que la neblina no dejara ver el paisaje con claridad, pero le daba un toque muy especial.

Vista de la Playa Roja, al fondo, un poco complicado llegar, tienes que ser ágil y es necesario escalar, pero merece la pena.

CRETA

Nada mejor para despedirse de Grecia que visitar Creta, dejando lo mejorcito para el final. (el bonito puerto antiguo de Xaniá)

La isla es gigante con sitios que no tienen desperdicio a lo largo y ancho, pero como para ellos se necesita mínimo un mes y nosotros íbamos a estar sólo ocho días, tuvimos que hacer una buena selección. (playa Agia Apostoli, a unos minutos de la ciudad)

Nuestro estudio, una monada en el centro del casco antiguo de Xaniá, muchos dicen que la ciudad más bonita de la isla. Nos encantó lo que se conoce como “ciudad antigua”, de nuevo rincones impresionantes a cada paso. (Catedral de Xaniá o Chaniá)

El puerto antiguo, donde se aprecia la influencia de los venecianos que allí vivieron durante siglos.

La mezquita, también en el puerto antiguo. Justo al lado, una tienda que ofrecía uno de los productos más típicos de la región, la cerámica, me hubiera llevado tantas cosas…

Una de las playas más famosas es Elafonissi, por su arena clara e islote al que se cruza en menos de cinco minutos a pie.

La arena… qué bien se estaba allí tumbada…

Otra de las espectaculares playas, Falasarna, la que más nos gustó por ser kilométrica y sus dunas de arena suave, increíble cómo se hundían los pies en ellas…

A cántaros llovía cuando dejamos la ciudad, justo a tiempo… Después de este último viaje, casi lista para dejar el país aunque no preparada para decir adiós a todos los compañeros, amigos… me esperaba una semana dura que jamás olvidaré.

Zakinthos, maravilla del Jónico

2008-09-22T05:50:00.000-07:00

Zakinthos es una de las islas del Jónico, caracterizadas por su variedad de paisajes, su vegetación y sus playas de un azul espectacular. El animal por excelencia de la isla, y digamos que la mascota, es la tortuga Caretta-Caretta, en peligro de extinción.

No he oído a ningún griego hablar mal de ellas y fue difícil decidirnos por una. Finalmente elegimos Zakinthos, hacía meses que quería visitar el famoso enclave donde naufragó ese barco y navegar por la Cueva Azul y así lo hicimos Nerea, David, Javi y yo. (llegando a la isla)

Nuestro objetivo aquellos días era descansar de playa en playa, cruzando con el coche de un lado al otro de la isla para conocer las más bonitas.

El último día lo reservamos para el paseíto en ferry (unas 6 horas...) que da la vuelta completa a la isla y hace varias paradas para que puedas nadar en medio del mar, conozcas la famosa Playa del Naufragio, la Cueva Azul, la isla de las tortugas Caretta-Caretta, supuesta posibilidad de verlas nadar a tu alrededor (la probabilidad es más bien mínima y lo único que ves es agua y más agua)... (una de las cuevas de la ruta)

La famosa Cueva Azul y barquitas entrando dentro de ella...

La Playa del Naufragio, creo que está claro por qué se llama así... fue una de las paradas que hizo el barco, para que nadáramos en esas playas de arena blanca y agua azul turquesa.

En la misma playa, donde disfrutamos de un refrescante baño, un poco complicado al principio por todos los barcos que había en la orilla cuando llegamos...

Comiendo en el típico chiringuito con palmera, en una de las playas más bonitas de la isla, la de Alikés.

Ejemplo de los paisajes montañosos de la isla y su vegetación...

Así es como protegen los huevos que las tortugas Caretta-Caretta (Tortuga Boba) ponen en la arena de algunas de las playas de la bahía de Laganás, cerradas al público al atardecer para permitir que no se moleste a estas tortugas en período de desove, en verano. Esa zona forma parte del Parque Nacional Marino. (sí, mi foto es la del huevo, la otra es de Internet ;-))

Una isla más, experiencias nuevas, paisajes para el recuerdo, excelente pandilla de amigos para sacar el máximo partido a esos días y varios brindis con unas Mithos!

Meteora y sus monasterios

2008-09-11T03:24:00.000-07:00

“No me quiero ir de Grecia sin subir allí arriba!” la frase que tantas veces he repetido durante este año. Con “allí arriba” me refería a Meteora: un paraje único que deja boquiabierto a cualquiera, caracterizado por sus monasterios “suspendidos en el aire”, como encajados en la cima de bloques gigantes de piedra tallados por la erosión. Mis compañeros de fatigas esta vez: Javi (ya es un fijo y casi experto en cultura helénica), Alicia y María, que no sabían las estresantes vacaciones que les esperaban ;-)

Llegamos por la noche después de 7 horas en la carretera; la distancia es menor, pero esto es ante todo Grecia, donde los atascos se convierten en tu amigo inseparable de viaje, además teniendo en cuenta que nos perdimos, que nos volvimos a despistar y alguna parada entre medias para estirar las piernas y disfrutar de las nuevas regiones por las que pasábamos...

Y lo de perderse no es nada difícil, todo lo contrario a ser copiloto que es tarea imposible en las carreteras griegas (no hablemos del pobre conductor)... No sólo porque casi todo el pavimento está levantado por obras y te desvían a sitios que no aparecen ni en el mapa sino porque, y en esto ya me repito, las señales de tráfico brillan por su ausencia en este país o simplemente no se corresponden con la realidad: “Qué alguien me explique por qué indican a “150 km” y 20 km más adelante a “230 km” tratándose de la misma ciudad!”...

Pero ese largo trayecto que empezaba a ser desesperante mereció la pena especialmente cuando entramos en Kalambáka (el pueblo donde nos alojábamos, a los pies de los monasterios de Meteora) Lo que al principio nos pareció como una especie de neblina (“¿en un caluroso día de verano?”) no era más que el efecto de esos gigantes de piedra iluminados! Im-presionante!!! No había visto nada igual en mi vida!

La siguiente alegría para el cuerpo fue nuestro hotel, Pyrgos Adrachti hotel, rústico, “casi a estrenar”, acogedor, el más apropiado para la zona, dueños encantadores, un 10, entre dos de las torres de piedra, con unas vistas preciosas a los monasterios...

Pero el día grande empezó a la mañana siguiente, cuando con nuestro coche empezamos a subir por esas carreteras que conectan unos bloques de piedra con otros y sus monasterios. El paisaje era de cuento, sólo disfrutando de él y fotografiándolo puedes invertir todo el día!

En la actualidad se pueden visitar 6 Monasterios y nosotros escogimos para inaugurar la ruta el más importante, visitado y de mayor tamaño: El Gran Meteoro. Muy elevado, su acceso, como el de la mayoría, es a través de una carretera que va más o menos hasta su misma altura, para finalmente entrar en él mediante una escalera y pasadizo escalado en la roca. En el caso de otros monasterios, la entrada es mediante un puente que conecta la carretera y el monasterio.

La bodega y cocina en el Monasterio Gran Meteoro.

En la antigüedad se usaban unas redes que servían como ascensor para que pudieran subir y bajar los monjes, así como sus víveres. Esto es un ejemplo de una de las que aún en la actualidad se dice que emplean para la comida. En algunas guías comentan que sólo los Popes importantes cuando van de visita usan el método tradicional de polea para llegar al monasterio, y no sé si es cierto pero no lo veo nada recomendable teniendo en cuenta el estado en el que está este sistema...

Una excursión preciosa y divertida, con todos los ingredientes necesarios, que terminó con una visita fugaz al Oráculo de Delfos y acabó con nuestra energía! (a pocos minutos de que cerraran la oficina de alquiler de coches aún estábamos perdidos, sí otra vez, en una de las calles que llevan al centro de Atenas sin saber cómo llegar a nuestra meta final! Pero milagrosamente lo conseguimos...) ¿Que sería de un buen viaje sin este tipo de contratiempos? Chicos, tenemos pendiente la próxima aventura, voy preparando mi propuesta de viajes, estaba pensando en algo más relajado... aunque sé que con vosotros eso es imposible! De momento nos vemos en Madrid!

Boñar en la boda del año

2008-08-28T00:21:00.001-07:00

No, no era mi boda pero sí la de Arancha, una de mis mejores amigas y estaba tan nerviosa que parecía que la novia era yo! Hacía mucho tiempo que no nos veíamos - las dos viviendo en el extranjero, vacaciones que no coinciden, vuelos imposibles… - pero llegó el momento, por fin la veía y ¡vestida de novia! Fue en Boñar, León, y hasta allí nos escapamos.

Fue muy bonito ver como Aran y André se convertían en marido y mujer, me emocioné con la marcha nupcial y las palabras no me salían en la lectura... cómo pasa el tiempo y qué mayores nos vamos haciendo!

Todo fue perfecto, ellos guapísimos y radiantes, la ceremonia muy emotiva, el banquete en un molino, de lujo, el baile…

Los invitados fueron los justos y eso nos permitió disfrutar de los novios durante toda la noche, además la familia de André, portugueses, encajaron perfectamente en la fiesta española y aunque también hubo algún fado, ¡bailaron los pasodobles como nadie!

La comida, espectacular, acorde con la boda y toda la celebración.

Brindis por los novios, por un fantástico día, para que tengan mucha suerte en Ámsterdam y sean muuuuy felices!!

Y el ramo fue para… mí! No, no salté desesperada a por él, me vino asignado directamente por parte de los novios que después de dar vueltas alrededor de los invitados me dieron la gran sorpresa... la verdad es que me hizo ilusión, el ramo es precioso ;-)

LA BAÑEZA

Ese mismo fin de semana aprovechamos para estar con la familia en La Bañeza (mis padres vinieron a verme) y disfrutar de las “Carreras de Motos”: uno de los pocos circuitos urbanos de motos que existen en la actualidad en España.

Qué bien viene estar unos días en España, ver a la familia, los amigos, comer estupendamente, ir de “cortos”, salir de “fiesta española”…

Fue visto y no visto pero las mini vacaciones ayudaron, vuelves con más fuerza aunque también con más ganas de España!

Del calor de Jaén al calor de Atenas

2008-08-16T08:11:00.001-07:00

Sábado 16 de agosto, puente también en Grecia para descansar en casita, reponerme de los últimos viajes y visitas y prepararme para la siguiente que llega en unos días. La casa para mí solita, Olimpiadas de Pekín 24/7, colgado el “no molestar”, segundo oro olímpico para España de Joan Llaneras, aire acondicionado al máximo, 38ºC ahí fuera ¿se puede estar mejor? No creo…

Mi hermana ha repetido pero esta vez con su novio Rafa y pasándose por las islas que en verano es lo que toca y lo que te pide el cuerpo. Se reían de Atenas porque venían de una ola de calor y alerta naranja en Jaén, pero no sabían lo que les esperaba… aquella mañana en la que se despertaron casi sin poder respirar llegó mi turno: ¡sorpresa! Ola de calor en Atenas y con humedad, pero tranquilos no creo que pasemos de los 42ºC a la sombra… (paseando por Pláka)

Justo llegaron y nos fuimos a la calle para hacer las rutas “abiertas” de la ciudad, es decir, iglesias bizantinas más importantes, Catedral, mercado de Monastiráki, Pláka, Parlamento, Jardines Nacionales, yacimientos arqueológicos en recintos abiertos… el Acrópolis, Ágoras, Museos, etc. lo dejaba para Raquel y Rafa, no me veo capaz de volver a entrar en ellos y menos con este calor! (debajo del Arco de Adriano)

Como mi hermana ya se conocía Atenas casi perfectamente, durante la semana hizo de buena anfitriona por mí, que tenía que trabajar, aunque a las 3pm ya estaba preparada para unirme a los planes, darlo todo y llevarles a comer a un buen sitio. (entrada principal de los Jardines Nacionales)

Mi hermana y yo con los sombreros que nos había regalado Rafa, ninguna protección solar parecía suficiente y teníamos que protegernos la cara! Estamos en el Rastro, en Monastiráki, entre los anticuarios y chamarileros que invaden la Plaza Avisinias.

Fue la semana del Starbuck, la mejor opción después de comer por varias razones:
1ª El aire acondicionado funciona realmente bien y uno está muy fresquito. 2ª Tienen el mejor frapuccino caramel macchiato que he conocido hasta la fecha y que te devuelve a la vida. 3ª ¿EL precio? No dista mucho de los cafés griegos que se caracterizan por ser caros. 4ª Lo mejor: siempre hay sitio y siempre puedes pillar el sillón! – lo griegos prefieren sus cafeterías tradicionales con su Frappé…
(El Parlamento de fondo, en la Plaza de Sintagma, desierta a esas horas, una solana en toda regla...)

El jueves nos separamos por unos días, ellos se iban a Santorini y yo a España de boda (próxima entrada), pero aún tuvimos un día a nuestra vuelta para disfrutar juntos, comer en el restaurante que más nos gustó, comprar aquello que nos habíamos olvidado, tomar el último frapuccino y subir al Monte Likavitos que aunque repetía, esta vez era para disfrutar del atardecer, un día soleado, nada que ver con la vez anterior. (dura subida al Monte)

Subimos en funicular y tuvimos suerte de coger justo el último para ver cómo cae la tarde. (Al fondo La Acrópolis y más al fondo el mar y el Pireo)

También coincidimos con la recogida de la bandera, creo que nadie lo esperaba y todos pusimos cara de “¿y éstos?” cuando aparecieron los dos militares por allí, uno encargado de bajar la bandera mientras que el otro se cuadraba (les faltó entonar el himno) para finalmente doblarla entre los dos, saludar e irse por el mismo camino por el que vinieron. Según me habían comentado, la primera bandera en izarse y bajarse es la que está sobre la Roca Sagrada, en la Acrópolis, y después todas las demás en diferentes puntos de la ciudad.

Después de diez días de turisteo y con los viajes que cada uno hicimos entre medio terminamos machacados! Pero qué importa terminar exhausta si es a causa de haberlo pasado de maravilla, reírnos muchísimo con nuestras historias, ¡tener varias anécdotas divertidas para recordar! Dentro de poco os tocará a vosotros hacer de anfitriones en Jaén, ¡a ver qué me tenéis preparado que voy con muchas ganas! ¡Besos para mi pareja preferida!

Entre amigos se vive mejor

2008-08-06T04:25:00.001-07:00

Nueva visita, nuevos planes, nuevas salidas. Esta vez fue el turno de Adrián y Patricia, a los que no les hubiera perdonado que no pasaran por aquí ;-) Los días que estuvieron en Atenas nos dedicaron momentos muy buenos y divertidos, pena que quisieran visitar las islas y el continente y no se dejaran caer más tiempo por la capital! – totalmente comprensible, por otro lado…

Fuimos protagonistas de la reunión más curiosa de la temporada: yo me reencuentro con mi amigo Adrián y Patricia (su novia) con su amiga Elena, ahora residente en Atenas y parte del grupo de españoles. Un mundo de casualidades y la famosa teoría de los 6º de separación. (comiendo un pita gyro en taberna con solera...)

Siguiendo con las coincidencias, dos compis del viaje de Egipto, australianos, que también pasaban por Atenas se unieron a la cena, al tzatzíki, a los suvlákis y a los mojitos en los pubs y terrazas de Gazi.

Aprovechando que es verano, que a algunos nos queda poco por estar aquí y que es época de algún que otro cumpleaños, cualquier excusa es buena para hacer una fiesta. Esta vez, el cumple de Nacho (en el centro), donde nos reunimos unos cuantos.

Bailando al son del silbato, recuerdo de Mykonos...y clases de Taekwondo impartidas por Pati, toda una profesional.

Pati, yo y nuestro mejor perfil...

Pati y Elena, con el corazón contento y lleno de alegría...

Últimas compras y churreteos en el mercado de Monastiraki - algunos más felices y salterines que otros ;-)

En Plaka, calle "con encanto" y en medio de llamada telefónica. Al fondo la Roca Sagrada y el Acrópolis, justo debajo la Torre de los Vientos en el Ágora Romana...

Una pena decir adiós a los amigos, pero con todos los planes que hicimos y nuestra próxima quedada - mostrar a Patricia, mañica, una de las mejores ferias de Andalucía - las penas se vuelven alegrías. ¡Besicos para Adri y Pati, nos vemos en nada!

Mykonos ¿quién dijo no?!

2008-07-27T07:13:00.000-07:00

A palabras necias: “demasiada gente en Mykonos” “no es para tanto”, oídos sordos; y es que Mykonos es una maravilla, ¡the Paradise! Como ya estábamos cansadas de leyendas urbanas sobre esto y lo otro en la isla, decidimos plantarnos allí las “tres Marías” para verlo con nuestros propios ojos. (con Marina y Marilchen)

Por unos instantes (3 min. para ser exactos) pensábamos que no cogíamos el ferry. Eso nos pasa por quedar después de trabajar en dos sitios diferentes por error y por coger un taxi cuyo conductor chulo, engreído, corto, inútil parecía disfrutar con nosotras dentro del coche y no sólo se confundió una y mil veces de puerta, sino que paraba el taxi cada poco con cualquier excusa! Hasta que histéricas gritamos “¡mueve el taxi yaaaaaaa, que no llegamooooooos, puerta 2!”. Nos subimos al ferry, nos acomodamos en cubierta y uff qué descanso…nuestra aventura empezaba y nuestra suerte cambió para mejor.

Al llegar nos estaba esperando la dueña de los estudios en el puerto. Nos comunicó que finalmente nos iba a llevar a las habitaciones del centro del pueblo porque estaban libres y no a las de un kilómetro a las afueras, como habíamos pactado y ¡pagado! Así que estuvimos en pleno centro, por menos precio, en una buhardilla con una terraza preciosa… (foto desde nuestra morada)

Por las calles del pueblo – sólo un par de principales – nos cruzamos con amigos de Atenas que coincidieron el mismo finde en la isla, también con nuestros compis de estudio, americanos, que habíamos conocido a la llegada. La isla es un pañuelo y ya que nosotros éramos unos cuantos: ¡vámonos de fiesta!

Todo fue perfecto y el fin de semana transcurrió así de bien:

Playa "Paradise", qué bien se está... arena fina, agua cristalina...una de las más famosa junto a "Super Paradise".

Empieza la fiesta! A las 5 pm suben el volumen de la música que te desvela en la tumbona, cita en los clubs de la playa para empezar a bailar entre baño y baño, al lado de la piscina o en la arena...

El ambiente que se respiraba, festivo, gente divirtiéndose de todos los países: América, Australia, Francia, Italia, Inglaterra, España, son algunos de los que andaban por allí...y con un único fin: pasarlo bien.

Las chicas de blanco continuando con la fiesta en el pueblo, en nuestro pub preferido el "Skandinavian Disco-Pub", buena música, buena terraza y buen ambiente...

Ha salido el sol, hora de volver a casa... ésa era la intención hasta que nos encontramos con un grupo de españoles, de Albacete para ser exactos, que estaban de despedida de soltero. Entre ellos Antonio ex-becario ICEX de la OFECOMES de Atenas (sí, uno de mis predecesores) el mundo es un pañuelo! más coincidencias y sorpresas en lo que quedaba de viaje, pero demasiado largo para contar aquí...

Claro que hubo turismo! Empezamos por la "Little Venice", la zona con más encanto de la ciudad, casas donde rompen las olas, se llama así precisamente por...sí, Venecia. Justo allí hay algún pub, precioso, con balconcito suspendido en el aire y cócteles exóticos, pero ¿el precio? de lo más caro de Mykonos!

Los tradicionales "Molinos de viento". Llaman la atención todos en línea, sobre el cerro, aprovechando ese viento típico de las Cícladas para mover sus aspas, aunque sea sólo para el disfrute de los turistas que suben hasta allí arriba o los contempla desde el pueblo.

Cafeterías en una de las numerosas callejuelas. Cuidan mucho el diseños no sólo de los sitios, sino de las calles y casas del pueblo, todas blancas con ventanas y balcones azules o rojos, de cuento!

Más casas, más balcones y más colores, para perderse...

Un descanso a la sombra con una ensalada fresquita que sirva de hidratación...(tantos giro-pitas y sol, no es bueno...)

Una de las calles principales y sus callejones con todo tipo de establecimientos: restaurantes, tiendas, heladerías...

Despedida de la playa antes de nuestros últimos bailes en el "Club Tropicana". Nos fuimos con pena pero con muy buen sabor de boca. (la playa "Paradise")

Fin de unos de los viajes más divertidos que he hecho desde que empecé mi aventura por tierras Helénicas. ¡Qué equivocados están algunos! hay que ir a Mykonos con amigos, familia, pareja, con quien sea, no habrá queja!

Santorini y Naxos con la familia!

2008-07-17T08:25:00.000-07:00

Llegó la visita más esperada del año: mis padres! y con ellos unos compañeros de viaje que, como siempre, no podían faltar, mis tíos y mi primilla Mari Carmen ;-) Toda la semana esperando y por fin el momento de coger el autobús para ir al aeropuerto y verlos salir por la puerta.

Diez días: Atenas, Santorini, Naxos, España en la final de la Eurocopa y Nadal en la final de Wimbledon, demasiadas emociones juntas y muchas cosas por hacer!

Atenas, después de un “pensábamos que iba a ser más parecido a Italia…” consiguió el visto bueno, y es que el caos, sumado a olas de calor, coches que se saltan los semáforos, las “no colas” en todos los sitios, tres en moto sin casco, pasos de peatones que duran tres segundos, perros callejeros en cada esquina, aceras llenas de obstáculos a lo mejor, sin baldosas a lo peor, poca iluminación en las calles… fue un poco shock para la primera toma de contacto con la ciudad. (fotos en el mercado de Monastiraki)

Pero donde hay arte e historia que se quite lo demás!… los monumentos, museos y vida de la metrópoli no decepcionaron, sino todo lo contrario. Se hizo el recorrido de rigor, empezando por el Acrópolis y finalizando por los museos, pasando por Plaka, subiendo al Likavitos, cenando en Monsatiraki y comprando en Ermoú.

Uno de los días grandes: la final de la Eurocopa. Turismo por la ciudad con unos toques de color: los de la bandera… toda la familia ataviada con camisetas, gorras, banderas para apoyar a la selección, como no podía ser de otra forma ;-) Y después de dejar nuestra huella en los lugares más significativos de la ciudad, al apartamento a ver la gran final. La quedada española: ¿Si ganamos? ¡A bañarnos en la fuente de Sintagma! Y así se hizo…

SANTORINI

Llega el momento más romántico del viaje. Visitamos la que es considerada isla más mágica de las Cícladas y puede que de toda Grecia. Y lo que nos encontramos nos gusto mucho, diferente y único:

Thira, la capital, casas blancas en la cima de una montaña, vistas impresionantes, callejuelas de postal, colores fascinantes.

Red Beach, playa volcánica de piedras y arena roja. El efecto con el agua era precioso, un rincón aislado y singular al que nos costó llegar (se nos olvidó las botas de montaña) pero no nos podíamos rendir viendo esa maravilla ahí abajo.

Para no perder detalle un crucero que incluía:

Excursión al Volcán. Obligatorio llevar botellas de agua!! Por suerte aún no era la temporada más calurosa y la subida no se hizo tan dura, aunque el viento no sólo hacía que se volaran sombreros, sino que nos cubrió todo el cuerpo con una bonita capa negra de polvo. (fotos de la subida y en el cráter, justo el punto donde todavía sale un poco de humo)

...a los Hot Springs, aguas termales, según dicen buena para la piel, en la caldera de Santorini. El barco nos llevaba cerca de los lodos, donde la temperatura era bastante más alta.

...a Thirassia, ahora una isla pequeña que antes de la erupción del volcán estaba unida al resto de la isla formando un círculo...

...a Oia, la ciudad más bonita y pintoresca, también en la cima, donde los turistas se congregan para ver el famoso atardecer de Santorini.

Con mi prima esperando a que el sol se fuera a dormir... fuimos al castillo de la ciudad, las mejores vistas, ¿el mejor sitio? el que tenía el perro...

NAXOS

La isla más grande de las Cícladas, protagonista en la Mitología griega, conocida por sus numerosas y bonitas playas de arena y agua transparente; pueblos de montaña pintorescos y nada explotados por los turistas, como Apirathos; la puerta Portará, que es lo que queda del grandioso Templo de Apolo (en un islote)...

Veníamos de un atardecer precioso para encontrarnos con otro que, como mínimo, era igual de espectacular. El paseo marítimo largo, elegante, sus yates, tabernas y cafeterías nos encantaron y nos recordó a las ciudades costeras más lujosas de España. (vistas desde nuestro apartamento)

Recorrimos toda la isla en coche para no perdernos las maravillas que comentaba anteriormente, y fue lo mejor que pudimos hacer.

Lo hemos pasado muy bien, pero como siempre en estos casos, cuando por fin nos hemos acomodado en la isla, nos sentimos uno más de sus lugareños, hemos dado con el restaurante que más nos gusta, nos hemos hecho un hueco en la playa… las vacaciones tocan a su fin.

Lo mejor: todo queda grabado en la mente, en las fotos y aún sigo disfrutando cuando cierro los ojos y recuerdo aquellos días con mi familia a la que siempre echo de menos.

Irlandesas en busca del sol...

2008-07-16T09:29:00.000-07:00

Inés no faltó a su promesa y finalmente vino de visita a Grecia con tres amigas Ellen, Noelia y Genoveva.... Fue un fin de semana muy divertido, muy "Sex and the City" y con varios planes en la agenda.

El viernes llegaron hambrientas de nuevos sabores así que, al sitio que ya todos conocemos para cenar, el cretense Mikrí Voulí (ya da hasta vergüenza nombrarlo, pero es que es la tradición!). Después al centro, pub de diseño (no podía ser menos para mis chicas) y quedada con más amigos españoles.

El gran día: vestid lo más fresquito que tengáis, coged unas buenas gafas de sol, crema protectora y a la calle a conocer la ciudad! Empezamos por mi vecino, el antiguo Estadio Olímpico, conocido como Kalimármaro ("de mármol bonito") y de ahí, custodiadas por el Acrópolis, nos adentramos en Plaka, el barrio más característico y auténtico de la ciudad.

Coincidieron con la graduación de Marina, y después de dejarlas orientadas a los monumentos, me retiré para verlas más tarde en la cena de celebración...(foto de la ceremonia, al más puero estilo americano, y con Marina)

...y en “Akrotiri”, unas de las súper-megas discotecas de verano en la playa, en Glifada, zona posh de la ciudad. Allí bailamos hasta el amanecer descubriendo, para sorpresa de algunos, que estábamos al lado de una piscina y con el mar al fondo! –con tanta gente y de noche era difícil de percibir…

Unas horitas para reponernos y a la calle que aún hay cosas por ver. Día del mercado de Monastiraki, momento para las compras y la relajación; después de un sábado intenso hay que ir “sigá, sigá”, como dicen los griegos, con tranquilidad, comiendo por aquí, un café por allá, ahora entramos al Ágora, después más agua…

Por la noche, otra cita a la que no podíamos faltar: España – Italia en la Eurocopa. Nos juntamos en casa de Toni, nuestro ritual durante toda la competición para no romper la buena suerte de nuestro equipo ;-) Banderas, megáfonos, cantos de victoria, también parte del ritual…

¡Ganamos! – menos mal porque ya estábamos todos preocupados por Inés y su estado de ánimo, la más futbolera de todos!Y a pesar de que las chicas juraron y perjuraron que nos iríamos a la cama con Casimiro, la emoción pudo con nosotros y nos fuimos a celebrarlo hasta poco antes de que tuvieran que coger el ferry, con el tiempo justo para que hicieran las maletas, yes! ohMyGod! Que lunes me esperaba…

La primera parada del desfile español fue en un “italiano”; no fue mala leche, es que el dueño es como de la familia ;-) Encantadores, nos invitaron a limoncello – tuvieron que esconder la botella para que nos fuéramos, pero la vidilla que le dimos al restaurante difícilmente se repetirá…

Terminamos en un pub “irlandés” y tampoco fue mala leche, fue logística, buena música – música española-latina que llevamos en un CD - y un reservado especial para nosotros (¿o es que ya habían cerrado??), además las irlandesas estaban encantadas de volver a casa por unas horas. Allí nos despedimos de todos bailando al son de “Sabor de amor” o “La vida es un carnaval” qué clásicos y qué bien lo pasamos!

Y aunque el lunes delante del ordenador me acordé de todos y todas, Iker Casillas incluido, me lo pasé genial, me reí muchísimo con las chicas, me encantó ver a Inesita y lo volvería a repetir!

Los que también parece que se lo pasaron bien fueron los chicos que en septiembre piensan ir a la conquista de Dublín, en busca de su bandera – una larga historia, pero esta foto lo resume todo -. A mí me tendréis por allí tan pronto como pueda, me abristeis el apetito y ¡estaré encantada de veros otra vez! ¡Besazos para las cuatro!

Londres en verano...

2008-06-26T03:39:00.000-07:00

... tiene otro color, la ciudad está más bonita. En vista de que el calor ya estaba apretando en Atenas y de que aún está por venir lo peor, decidí sacar mis rebecas de la caja e irme a Londres para recobrar un poco de aire fresco antes de entrar de lleno en los 35ºC griegos.

El tiempo, muy bueno para ser Londres, invitaba a salir fuera y esto lo aprovechamos bastante bien. Esta vez hubo más visitas a monumentos, y es que pasear por Londres en verano es otra historia, si el ambiente ya era bueno y la ciudad preciosa, en esta época es aún mejor, todo tiene un brillo especial, los parques, los edificios, hasta la gente...

Algunas de las fotos para seguir alimentando mi álbum de Londres:

Algunos van a pasar un fin de semana inolvidable en la ciudad: ¿pases VIP "for free" para ver a Eric Clapton y The Police entre otros? ¿a escasos metros de ellos? ¿mientras brindas con Champán y degustas los mejores canapés?...conociendo el precio de los valiosos pases estoy segura de que la cosa no se queda ahí... Chicos, eso sólo pasa en sitios como Londres! Javi y Sandra, disfrutad por mí!!!

En ocasiones la originalidad tiene que ser la justa, y es que es importante gozar con lo que más te gusta: ¡comida japonesa! Sobre todo si en Atenas cuesta tanto encontrar un buen restaurante oriental en el que no tengas que donar tus joyas o pasar por la cocina antes de salir.

Al fondo Convent Garden, uno de los puntos de la ciudad donde más ambiente hay: actuaciones en la calle, cafeterías, terrazas, pubs, la Opera House, teatros, tiendas... famoso por su mercado y precioso en Navidad, donde levantan uno de los abetos de la ciudad y villancicos suenan por todas las esquinas.

La "happy hour", 2 x 1, la mejor opción y momento del día para pasarlo bien al aire libre, con música, rodeados de gente y de buen rollo...

En pocos días, nunca hay tiempo suficiente para ver a todos los amigos en una ciudad tan grande, con tantas cosas por hacer. Pero no me fui sin ponerme al día con algunos de ellos disfrutando, en un barco en el Támesis, de lo más típico del pub inglés: salchichas, hamburguesa, patatas wedge con beicon, birra…

Tampoco nos olvidamos de apoyar a España en la Eurocopa! en el típico pub de barrio, por ahí perdido (íbamos camino de un encuentro con españoles al que nunca llegamos por un infinito atasco...) Estuvimos más arropados que nunca por lo ingleses que esta vez se quedaron fuera de la competición; el cariño que tienen a Torres, "the Kid", supongo que contribuyó a ello...

Hyde Park, mi rincón, el pulmón de la ciudad que sirve de terapia para todo y donde puedes pasar horas y horas sin cansarte, feliz en plena naturaleza desconectando de la ciudad, del trabajo, del ruido...

La casa que me acogió durante tres años, de la que guardo tan buenos recuerdos y su jardín privado, donde tantos veranos intentamos atraer esos excepcionales rayos de sol que se dejaban asomar por la capital.

Al fondo, uno de los autobuses antiguos que ha mantenido la ciudad; el transporte de Londres tenía que modernizarse por el bien de todos, pero no podía perder su esencia, así que aún se puede ver alguno que cubre una de las líneas del centro.

Con Sandra en las puertas de hierro que llevan al Palacio de Buckingham al fondo y a St. James's Park a la izquierda, el "royal park" más antiguo y desde donde se puede conseguir, desde mi punto de vista, la mejor foto del Palacio (en realidad no es ningún secreto: desde el medio del puente que hay sobre el lago)...

Palacio de Buckingham que mostraba sus mejores galas posiblemente bueno, sin duda, por la visita de George Bush a la Reina. Fue entonces cuando entendimos qué hacía la policía antiterrorista rastreando los parques de la zona y paseándose en blindados por los alrededores...

Y la última mención es para Carnaby Street, zona comercial de Londres famosa por sus tiendas de ropa y complementos modernistas, muy famosa y frecuentada por grupos de música en los años 60 que iban en busca del estilo Mod y por la que preguntan todos los turistas cuando llegan a Londres.

De nuevo regreso enamorada de la ciudad, de Mr. Big Ben y de su numerosa familia, que no dejan de sorprenderte a cada paso, culpables de que siempre quiera volver.

Chipre, como en casa...

2008-06-19T13:23:00.000-07:00

Con el buen tiempo, el termómetro sobrepasando los 30ºC, las terrazas en las calles, el frappé fresquito, la playa, los helados… cada vez cuesta más estar en casa y sobre todo dedicar más de tres minutos al blog. Así que, con retraso y con mil cosas que contar a la cola, hablemos de Chipre.

Hace casi un mes tuve que ir a "visitar" la Feria Internacional de Chipre. María, mi compañera de trabajo también se apuntó a la excursión (primera foto en el avión a las 6am muertas de sueño).

La supuesta visita a la feria para hacer un informe, desembocó en montaje y atención de un estand durante el fin de semana porque la oficina al final participó, pero mejor no hablar del tema... la buena noticia es que sorprendentemente el horario de la feria era de 6pm a 11pm, así que teníamos toda la mañana para disfrutar con los amigos de María y conocer el país. (foto en el estand de España)

En la capital Nicosia, la única ciudad europea dividida en dos, visitamos la famosa “Línea Verde” que separa la zona grecochipriota de la turcochipriota. El muro se derribó en 2007 y desde abril de 2008 está abierto el paso en la calle Ledras, en el casco histórico de Nicosia, para que los peatones puedan cruzar de una zona a otra, y así lo hice.

La diferencia entre ambas salta a la vista; la parte griega con bastante buen nivel de vida, lo que se aprecia en edificios, calles, cochazos, estilo de la gente… y la parte turca, pobre, pobre… (comienzo de la zona turcochipriota en la foto)

Una de las curiosidades, la bandera turca que los turcochipriotas han puesto en esa montaña para señalar su territorio; por la noche se ve una de la dos iluminada.

Lo que pudimos visitar de la isla me gustó mucho. Nos llamó la atención lo montañoso que es el país. Fuimos a Lefkara, un pueblo de montaña que me recordó a algunos de los típicos de España, los colores, las casas...(con Louiza y María en la calle principal)

Lo más típico de Lefkara y por lo que es famoso: el ganchillo. Todo lo que te puedas imaginar hecho de croché, un museo en la calle que llamaba la atención de los turistas.

En busca de una sombra por una de las callejuelas del pueblo. El calor era asfixiante, pero mereció la pena perderse por allí.

Para refrescarnos, nada mejor que ir a la caza de la brisa en el mar. Fuimos a una zona famosa de restaurantes a pie de playa a comer lo típico: pescado y marisco. Los grecochipriotas, al igual que los griegos, piden para un regimiento y la mesa cargada de comida parecía la de una buena boda. Pudimos probar de todo - más de 10 platos diferentes - pero también sobró de todo, una lástima... (haciendo la digestión fuera del restaurante con Louiza y Louis)

Vuelta al calor, yo estaba encantada, para visitar un parque de camellos en medio de una zona desértica. Me volví a trasladar a Egipto por unos momentos... lo que más me gustó fue ver a crías de camellos, algunos eran tan pequeños...

Museo de cómo era Chipre hace unos cuantos años... resulta familiar, ¿verdad?

También visitamos Limassol, la segunda ciudad principal y centro turístico importante en la isla. Me encantó, el paseo marítimo daba envidia y las casas al lado del mar parecían palacetes, todo precioso y muy bien cuidado. En estas ciudades se veía el toque de los británicos; además del hecho de conducir por la izquierda, les han dejado sus típicos pasos de peatones con farolas, el diseño de los edificios, diferentes a los griegos, su oferta internacional en todo lo imaginable: restaurantes, tiendas… (tomando un frappé en una de las cafeterías al lado del mar, el sitio era una pasada)

Ahora entiendo por qué algunos griegos consideran Chipre como otra de sus islas. La diferencia, si la hay, entre unos y otros es mínima: muy agradables, espléndidos y esa generosidad característica griega. Los amigos de María nos trataron de maravilla, no nos permitieron pagar nada, nos mimaron y cuidaron como a uno más de la familia; mil gracias! Παιδιά, σας ευχαριστώ πάρα πολύ για όλα!

Egipto, un sueño hecho realidad

2008-05-20T04:59:00.001-07:00

Por fin iba a poder acariciar las pirámides, pisar la arena del desierto, sentir calor de verdad, navegar por el Nilo, montar en camello, esquivar coches en El Cairo, intentar “interpretar” jeroglíficos, probar nuevos sabores, perderme en el Valle de los Reyes, refugiarme en los templos, bailar con los Nubias, vestir una túnica, volverme loca en los bazares...

No iba sóla, Javi y otras 110 personas iban apareciendo de forma intermitente en el resort de Giza. Llegué a las 3.30 am hora local, y allí estaba el chico con el cartelito de Travel Talk esperando por dos australianas y por mí… qué emoción, ya era una realidad! Al llegar al super hotel vi a Javi esperando en el hall, lo habíamos conseguido, ya estábamos allí!

Llegamos antes y tuvimos el día siguiente libre para relajarnos en la piscina y disfrutar del resort, sesión de masajes para descargar toda la tensión acumulada... a la tarde, toque de queda, comienza la acción, reunión con los organizadores del tour y división de los grupos (crucero, el nuestro, felucca y por tierra). Desde ese momento empezaron las actividades que no terminaron hasta unas horas antes de coger el vuelo de regreso!

Para la inauguración del viaje, cena en un barco en el Nilo con los bailes típicos: danza del vientre (nadie se libró de bailar) y la danza de los derviches, hombres que bailan dando vueltas como peonzas, sin moverse del sitio durante bastante tiempo intentando guardar el equilibrio; visten varias capas de faldas de vistosos colores que se van quitando poco a poco y que al girar van dibujando diferentes formas, muy bonito…

Llegó uno de los momentos más esperado para mí: Giza, las Pirámides y la Esfinge, no era cuestión de empezar a llorar de emoción tan pronto, pero me faltó muy poco! Pellizcadme! No me lo creo!

Javi y yo a los pies de la Gran Pirámide. ¿Cómo se construyó?, una duda que tal vez nunca sea resuelta; hay muchas teorías sobre ello. En cuanto a la fecha de construcción se cree que fue entre el 2589 - 2566 a.C. Es la pirámide más grande y antigua de Giza, formada por 2.300.000 bloques de piedra y una altura de 140 m.

El que pasa por Egipto no se pueder ir sin estas fotos! tipiquísimas! tan típicas como que son casi obligatorias; llevan a los turistas a este mirador para que disfruten y posen con una de las Siete Maravillas del Mundo.

Como no, paseo en camello. El comienzo fue un poco “creo que me quiero bajar!”, teniendo en cuenta que una de nuestras compañeras casi se estampa contra el suelo y que mi camello y su dueño eran algo traviesos... pero como buena ¿amazona? supe controlar la situación y terminé dándole órdenes a mi “Rocinante”.

Después de un primer día lleno de actividades, maleta que nos vamos pa el sur del país! Bajamos en un tren-cama 5 estrellas, sorprendentemente muy cómodo y limpio, la cena y desayuno no estuvieron nada mal y las 12 horas de trayecto pasaron casi sin darnos cuenta, durmiendo plácidamente. Los grupos ya estaban divididos, el nuestro, unos 26: “los habibis” (mi amor), como nos nombró nuestro guía Remon.

Primer destino: Asuán, la ciudad más al sur de Egipto a más de 900 km de El Cairo. Es la más calurosa, cerca del Trópico de Cancer, muy bonita, nos conquistó a todos y a otros antes, aquí fue donde Agatha Christie, alojada en el famoso hotel Cataract, escribió "Muerte en el Nilo". En esta zona el Nilo está precioso, como se ve en la foto anterior, tiene varias isletas, vegetación en una orilla, desierto en otra. Desde allí fuimos a visitar varios sitios como la Presa Alta, el Lago Nasser... (foto en el mercado)

Javi comprando su primer capricho en el mercado y yo como loca buscándole! camuflado de esa forma no había forma de encontrarle!

El Templo de la Diosa Isis, en la isla de Agilkia. Originalmente estaba en la isla Filé pero ésta fue sumergida al construirse la Presa Alta y para evitar un desastre, se desmontó el conjunto arquitectónico que había en ella y se trasladaron todos los templos a la nueva isla (en la foto), donde volvieron a reconstruir cuidadosamente el mismo paisaje de manera que la diferencia con Filé fuera la mínima.

En la misma isla, con Moguss y Nichelle delante de la Puerta de Adriano. Este hombre iba dejando puertas por todos lados!

El Quiosco de Trajano. Desde él había unas vistas impresionantes del Nilo.

Por la noche, a otra isla. Fuimos a cenar con los nubias, raza egipcia que tiene su propio idioma, se transmite de forma oral, no existe escrito. Vivían al sur de Asuán, en pueblos hoy día sumergidos por la Presa Alta. Nos recibieron con sus danzas típicas y nos invitaron a probar su gastronomía. En la foto bailando con Fufú, un encanto de niña!

¿La mascota de la casa? una cría de cocodrilo, vaya dientes tenía ya!

Y con el crucero, fuimos haciendo escala en diferentes sitios a la vez que subíamos por el Nilo. (en la cubierta del barco, tomando una cervecita fresquita con los compis, al lado de la piscina...)

La isla Elefantina y la isla Kitchener, en el medio del Nilo. Navegamos entre ellas en felucca.

Templo de Kom Ombo, dedicado al dios Sobek, con forma de Cocodrilo. Dentro pudimos ver una momia de cocodrilo...

El templo Edfu, el que mejor se ha conservado de Egipto y el más importante después del templo de Karnak. Se empezó a construir en el 237 a.C.

Antes de despedirnos del crucero, fiesta de disfraces y ¿la temática? Obvia… los "Habibis" nos vestimos con nuestras mejores galas para degustar durante la cena los platos más típicos de Egipto y después en la sala de fiestas, música del país, concursos de danza del vientre, entre otros…

Como actividades extra, por si no teníamos bastante con el resto, viajar en globo sobre el Valle de los Reyes! y aunque la idea de levantarnos a las 4.30 no nos hacía mucha gracia, no podíamos dejar pasar esa oportunidad. Supuestamente íbamos a ver amanecer desde el globo, pero nuestro piloto llegó tarde, ¡bienvenidos a Egipto! y lo vimos desde una felucca… (esperando por nuestro globo y el Valle de los Reyes a 600m de altura...)

Valle de los Reyes, yacimiento funerario. Debajo de esas montañas se llegaron a escavar más de 60 tumbas. Fuimos bajando por pasadizos escavados en la roca, algunos aún decorados con jeroglícos y figuras de llamativos colores (cómo es posible!) para llegar a la sala funeraria, aún más adornada, amplia, con el sarcófago en el medio...

Paseo por el Valle de los Reyes en los pequeños burros de Egipto. El mío, además de ser el más lento de la pandilla, tenía algunos problemillas para concentrarse y seguir por el mismo camino de los demás...y yo mientras achicharrándome! (afortunada con el camello y con el burro! ;-))

El templo de la Reina Hatshepsut, impresionante por las dimensiones y ubicación, escavado en la montaña, me encantó!

Vistas desde la segunda planta del templo Hatshepsut. Al fondo, nada, zona desértica, a excepción de unas cuevas en la montaña que se ve a la izquierda y los autobuses que esperaban por nosotros a la entrada...

Templo de Karnak. Inmenso, en realidad es un complejo formado por tres templos. Alucinante todas las estatuas que se han conservado, muros, columnas de gigantesco tamaño...

Vuelta al Cairo para meternos de lleno en la ciudad antes de decirle hasta la próxima: el Bazar El Khalili, la locura de Estambul pero a lo grande!, la Citadel de Saladin, la Mezquita de Mohamed Ali, el exclusivo y fantástico Museo Egipcio, donde casi vuelvo a derramar lágrimas al ver la asombrosa Máscara de Tutankamon, etc, etc...(en la Mezquita de Mohamed Ali)

Esto es "sólo" algo de lo que vivimos en Egipto Javi, yo y el resto de los Habibis, excelentes compañeros de viaje con los que compartimos muy buenos momentos y los que hicieron que el tour fuera único y muy divertido - I hope to see all of you very soon!

"Las cañas" de Atenas a Poros

2008-05-15T09:59:00.000-07:00

Después de 10 fabulosos y agotadores días en Egipto (próxima entrada), más acción: Marta, ICEX París, integrante del unique “Grupo de las cañas” del grupo C, o lo que es lo mismo “miss parakaló, parakaló!” por fin vino a revivir viejos tiempos con la otra chica del grupo ;-) Con ella, más ICEX París: Martina, “miss Fitness por la montaña” y Javi, “mister absolutely”.

Llegaron con mucha fuerza y teníamos que estar a la altura así que: “¿ir a casa? Sí hombre!”, “¿sueño yo? Ni hablar!” A la fuerza teníamos que estar cansados, pero lo estaba pasando tan bien que no me di cuenta hasta que llegó el lunes y tenía que madrugar, trabajar...

Hemos hecho de todo: turismo por Atenas, salidas nocturnas, comer bien, como viene siendo habitual, bailar, brindar en varios idiomas; también hubo fin de semana en una isla: Poros.

Nos costó nuestro esfuerzo ir a Poros: de casa a la taberna, de la taberna al pub, del pub a casa para coger las mochilas (milagrosamente) y, a los 15 minutos, taxi al Pireo – no, no hubo tiempo para dormir, pero teniendo en cuenta que el barco salía a las 7.30 am... nuestra agenda era muy apretada y no había tiempo que perder... (en la imagen, las escaleras que llevaban al salón del barco...)

En cualquier caso, hay cosas que no se pueden evitar, y así llegamos y nos fuimos de la isla, dormidos como bebés, aunque a ratos costaba los suyo gracias al griterío de niños emocionados que iban a la playa… pero dónde estaban sus padres!

Siguiendo el consejo de los griegos, no reservamos hotel porque en esta época del año todavía no hay problemas de alojamiento… así fue, justo poner los dos pies en tierra firme se nos acerca un señor con una buena oferta (después de Marta’s regateo) y allí nos quedamos. De nuevo, sólo 15 minutos para prepararse y salir en busca del mar, queríamos playita y sol!

Después de 20 indicaciones, cada una hacia un lado diferente de la isla, y una mini playa que no cumplía nuestras expectativas, paramos a un taxi que nos llevó a Neorion, una de las playas más bonitas. Allí pasamos la mañana, tumbadas al sol cual lagartijas. Nos atrevimos a estrenar la playa y a darnos nuestro primer baño del año; el agua, muy fresquita, pero nada mejor para despejarse y reanimarse.

A la vuelta, no taxis, no autobús local (llamémosle más bien autobús fantasma porque nunca se le vio el pelo…) así que caminando al pueblo, que después de estar todo el día tumbadas sin hacer otra cosa que dormir y comer raciones griegas, no suponía un gran reto. (Por el camino, Grecia no nos deja de sorprender... teléfono en medio de la nada?...)

El pueblo era muy bonito, en la línea de todas las islas griegas, calles estrechas, flores colgadas por todos lados, casas azules... El puerto, muy vistoso – coincidimos con la feria anual de yates – mansiones en el mar con alfombra roja incluida.

Al día siguiente el sol no quiso salir y nos obligó a cambiar la playa por el Templo de Poseidón. La idea no sonaba tan mal antes de saber los km. que tendríamos que recorrer y lo que nos íbamos a encontrar. Tras un buen desayuno en el puerto con infinitas tostadas, empieza la aventura. (casa "no azul isla griega" por el camino...)

Dos metas: el Monasterio de Zoodochos Pigi y el Templo de Poseidón. Después de subir y subir por la montaña, llegamos al Monasterio y primer y necesario descanso. (Pope, sacerdote griego, caminando al fondo)

Según íbamos “escalando” las vistas eran cada vez más impresionantes… sí que era alta la montañita!...que se lo digan a mis piernas!...

En marcha otra vez en busca del Templo de Poseidón o más bien del “templo perdido” porque no había forma de encontrarlo! ¿Nos lo habríamos pasado? ¿Estaría mal nuestro mapa? ¿Existiría de verdad o era una leyenda? ¿Serían dos piedras en medio de la carretera que pasaron desapercibidas para nosotros?

En esto último no íbamos muy mal encaminados porque aquello era, mejor dicho, “las piedras de Poseidón”! un único autobús en la puerta y un grupo de turistas dentro de un recinto vallado, nos convenció de que aquello era lo que buscábamos. (¿lo que se ve al fondo? el Templo ;-))

Cuenta atrás para bajar la montaña y llegar al pueblo, a 20 minutos según el vigilante del Templo, pero se le olvidó especificar en qué medio de transporte, porque la hora caminando no nos la quitó nadie.

Llegamos con tiempo de comer tranquilamente un giro pita gigante para recuperar fuerzas y estar entre los primeros puestos para subir al barco y pillar un sitio estratégico – aunque nuestro sofá-cama duró poco… en la isla había más domingueros de los que pensábamos y no había sitio para todos!

Las mini vacaciones llegaban a su fin, pero antes de la despedida, cena en el roof garden de la taberna a la que fui mi primera noche en Atenas… después de 7 meses se vuelve a abrir la terraza, el tiempo ha pasado pero nada ha cambiado, mismos farolillos, mismo todo...

Nunca pensé que en tan pocos días se pudieran hacer tantas cosas, y es que ganas no faltaban. Espero que lo hayáis pasado tan bien como yo, diversión constante, un viaje muy “simpático” ;-) y “parakaló, parakaló” a ver si nos vemos pronto! Geia mas!

Estambul, mezcla de colores...

2008-04-12T07:13:00.000-07:00

Muy buenos recuerdos traje de Estambul además de, como no, cientos de fotos, mezcla olores, colores y agujetas en las piernas de subir y bajar tantas cuestas! La ciudad me sorprendió en muchos sentidos y ha pasado a ocupar un lugar privilegiado en mi listado de ciudades preferidas.

Cuando estás en la zona más turística, en el Sultanahmet, rodeada de mezquitas, en los bazares, entre los palacios o a orillas del Bósforo, te da la sensación de formar parte de una película, de estar en otro mundo, y el efecto es aún mayor cuando escuchas de fondo los cantos desde los minaretes llamando al rezo (la piel de gallina...)

La Mezquita Azul o del Sultán Ahmed es impresionante, construída entre 1603-1617 es la más grande de Estambul (6 minaretes), no puedes evitar girarte de nuevo para verla otra vez antes de marcharte de esa maravillosa plaza... sin duda lo que más me gustó. Pero su belleza no se queda en el exterior, es necesario entrar dentro para entender por qué es única: esas gigantescas lámparas de aceite, miles de azulejos, metros y metros de alfombra...

La basílica de Santa Sofía es la joya bizantina de Estambul, se construyó entre 532 y 537 y fue iglesia cristiana hasta la conquista de Constantinopla por los turcos en 1453. En la misma plaza Sultanahmet, justo enfrente de la Mezquita Azul y separadas por unos jardines llenos de coloridas flores, una fuente en el centro... ese entorno encantado, con el sonido del agua de fondo, la mezcla de olores de diferentes flores, recuerda a la magia que te envuelve cuando paseas por los Jardines de la Alhambra y esa sensación de tranquilidad que te transmiten.

Después llegó la visita a los bazares, donde todo el equilibrio anterior, paz y silencio se rompe para dar paso a experimentados comerciantes , bullicio de gente, artículos de todo tipo colgados en cualquier rincón posible y voces que tratan de llamar tu atención en todo momento (sin darte ni un respiro...). Dos bazares:

el Egipcio o Bazar de las Especias, más pequeño y muy curiosos por cómo tienen los productos presentados, la gran variedad de especias, dulces...

...para el final dejamos el Gran Bazar, éste impresiona más por su tamaño y todo lo que puedes encontrar, sus pasillos laberínticos, el "regateo" y gente por todos los lados llegan hasta a marear... nos llamó la atención escuchar español a cada paso, pero es que estaba lleno de paisanos! De repente, y en un español casi perfecto, por los altavoces se oye: "mañana domingo se abrirá el Gran Bazar para que nuestros amigos los españoles vengan a comprar" Y de piedra es como nos quedamos...

Lo mejor para tomar aire fresco, el río Bósforo donde es muy famoso comer un bocadillo de pescado en el muelle de Eminönü, cocinados en el mismo barco.

No nos atrevimos al final a probar el manjar, porque tener que ir quitando la raspa antes de pegar el bocado...

...además ver a los turcos pescando en el puente, justo al lado, nos quito un poco el apetito... pero buena pinta tenían y colas para comprarlos había...

Y podría seguir describiendo cada uno de los recovecos que nos encontrábamos, pero como una imagen vale más que mil palabras, ahí van algunas más:

100% turcos, tomando un té turco, jugando al Backgammon Tavla, mientras fumamos un narguile de capuccino...

Así son las calles de los mercados, en los alrededores de los bazares, llenas de gente, puestos y banderas...

La otra orilla del río, donde está la zona financiera de la ciudad...palacios y mezquitas a la orilla...

Cruzando el puente, últimas compras por el centro de la ciudad, la calle comercial principal, nada que envidiar a algunas capitales europeas, es la otra cara de la moneda...

Antes de dejar el país pude coincidir un día con Dani (ICEX Estambul). Un excelente anfitrión que no pierde el glamour ni cocinando! el resultado: matrícula ;-) Muchas gracias por todo! qué bien se está en tu pisazo (nada que ver con mi humilde morada en Atenas...) y de las vistas ni hablemos, mejor pongo la foto...

...al fondo, el puente que une Europa y Asia (desde el salón)...es una ciudad muy interesante y especial, y el país no lo debe de ser menos; por un lado Europa con unas características, por otro Asia con otras muy diferentes... algo más que destacar? gente amabilísima y acogedora, encantados con los españoles, además de la pasmosa sensación de seguridad (nada que ver con la idea preconcebida que la mayoría de nosotros tenemos/teníamos de esta ciudad). Volvería una y otra vez.

Visita ICEX a Grecia!

2008-03-30T12:39:00.000-07:00

Después de los nervios sufridos porque pensábamos que la huelga general (sí, otra huelga) iba a fastidiar la llegada de algunos compañeros ICEX (el aeropuerto se cerraba unas horas justo el día que se esperaban más invitados), al fin pudimos juntarnos París, Bucarest, Bratislava, Milán, Londres y las mexicanas en Atenas, aunque alguno llegó con un día de retraso y a otros, por suerte, les adelantaron el viaje.

La que más prisa se dio en llegar fue Cris, ICEX París, que ilusión abrir la puerta de la oficina y encontrarme con una cara conocida! A la tarde fuimos a por Susana, primera toma de contacto con la ciudad y café con vistas al Ágora Griega. Rodrigo, ICEX Bucarest, llegó justo para la cena y Carla y Alberto, ICEX Milán, y Lily, no se quisieron perder la noche ateniense, así que se presentaron para las copas, muy divertido revivir “momentos CEPSA” con una Mithos en la mano.

Al día siguiente se unió al grupo Laura, ICEX Bratislava, justo para el momento más duro del día (al menos para algunas ;-)) la escalada al Monte Likavitos – día de huelga general igual a “no hay funicular que suba la montaña” igual a “coge un taxi o vete andando” y a pesar de que casi sufrimos un par de bajas (yo entre ellas) todos conseguimos llegar a la cima e izar la bandera! somos jóvenes, tenemos energía y no hay que ser tan vago! Me alegré de subir, las vistas desde allí arriba merecían el gran esfuerzo, para la próxima, que la habrá, prometo estar más preparada física y psicológicamente.

Después de un descanso bien merecido cena en la taberna del barrio (por donde, me temo, pasarán todos los que vengan a verme ;-)), momento de parrillada de carne y pescadito frito, y en esta ocasión Álvaro, ICEX Londres, a la velocidad de la luz, llegó para los entrantes. No salimos de allí sin brindar con toda la variedad de licores-orujos griegos, regalo de la casa: ouzo, rakí, el de miel frío, el de miel caliente... Terminamos bailando en el pub de moda de Pangrati, picando pepino y zanahoria (las tapas), por fin Shakira!, emulando a Keanu Reeves en Matrix… y algunos supieron sacar más partido a la noche que otros, ejem…

Por fin aterrizó Aitor, ICEX Milán, y para él y para todos, lo que más nos gusta, más sesión de paseos, tabernas (¡el tzatziki que no falte!), pubs… también hubo monumentos y excursiones, pero la menda trabajaba y, muy a su pesar, le tocó perderse esa parte…

Han sido unos días de no parar, trasnochar, madrugar, colas en el baño, preparar la maleta a todo correr, quitaojeras… pero lo he pasado genial, y a JP y a mí nos ha encantado teneros por aquí!… una pena que coincidierais con mi viaje a Estambul y no pudiera continuar la aventura griega con vosotros, en Santorini, en esa mansión de infarto, los famosos atardeceres… pero seguro que habrá más ocasiones para reanudar lo que empezamos en Atenas. ¡Hasta pronto!

Las islas Angistri y Aegina

2008-03-17T16:00:00.000-07:00

Llegó el momento del primer baño de sol a orillas del mar aprovechando que en Grecia el día 10 era fiesta: Katharí Deftéra, el primer día de Cuaresma, que los griegos festejan volando cometas en todas las ciudades del país. La mejor opción, después de varios planes fallidos, fue ir a relajarnos a la isla de Angistri y parada en Aegina a la vuelta. (foto en el puerto del Pireo, por la mañana temprano antes de embarcar, con el típico carrito de "koulouris", rosquillas de pan con sésamo, uno de los vicios de los griegos y de todo el que lo prueba!)

Angistri es una isla pequeña en el golfo Sarónico (las islas más cercanas a Grecia, a una hora del Pireo). El tiempo, buenísimo, nos inflamos de vitamina D y nos llevamos un bonito bronceado de recuerdo. En realida aquello era como un gran monte de pinos rodeado de agua y tres aldeas a nivel del mar. Atravesar la isla de lado a lado, subiendo y bajando el monte, (nuestra actividad preferida aquellos días) nos llevó unas 2 horas. (al fondo se divisa nuestro hotel con vistas al mar ;-) y el enorme pinar!)

Las vistas eran espectaculares y, aunque no pudimos disfrutar del mar dándonos un chapuzón (el calor no era para tanto...), lo hicimos observando su agua cristalina y fotografiando sus colores... Y vamos con el tema gastronómico, que no es por ser pesada pero es que estuvimos los tres días comiendo pescado fresco, marisco, pulpo, calamares...madre mía! y qué bien cocinan allí, esos platos caseros... merece la pena ir a Angistri aunque sea sólo para comer! (con mis compis de viaje, Teresa, Carmen y Babis)

En la primera inspección de la isla, subiendo al monte, sólos, qué relax! olía a pino, aire puro y de fondo el sonio de las olas del mar... eso sí que fue purificación de cuerpo y alma!

Segunda expedición a Limenaria. Al bajar el monte nos esperaba un tentempié en una aldea con un par de calles (en verano seguramente aquello se multiplique), en una taberna de las auténticas y con gente encantadora. La mejor recompensa después de caminar 6km, o eran 4,5km o 4km...? encontramos varias señales en el camino y cada una indicaba una cosa diferente!...

Y como siempre, curiosidades que llamaron nuestra atención:

A la llegada a la isla nos hacen ir a buscar a Mr Dyonisos a un hotel que no era el nuestro, nos dicen que el señor nos va a ayudar y llevar al que sí lo es (a sólo 100m)... sin entender muy bien por qué, hicimos lo que nos decían y ahí está! el señor, muy amable, dueño de tres hoteles de la isla nos quería llevar las maletas con su servicio "moto exprés"!

Lo primero que vemos al llegar, esta pequeña playa con la típica iglesia de las islas, de ese azul griego...

Y en una de nuestras excursiones nos encontramos en medio de la montaña estas dos casas casi adosadas, de nuevo el "azul isla griega"...

En el mismo paseo, casas de lo más variopintas, ¿y esa escalera suspendida en el aire?

Nosotros decidimos ir andando a Limenaria, las otras opciones: bici, moto o coger este autobús que cubría el trayecto aldea grande - aldea chica...

Y como con dos días nos sobró y bastó para conocer la isla en profundidad, las aldeas y hacernos colegas de los vecinos, el último día decidimos pasarlo en Aegina, que comparada con Angistri me pareció la gran metrópoli! tiendas, restaurantes, puerto náutico, coches... habíamos regresado a la civilización!

Al fondo, los pulpos que ya se empiezan a ver colgados en los puertos. Tomando el sol, secándose, te puede alterar un poco el estómago sobre todo si te toca comer con uno encima, pero cuando pruebas la versión "pulpo a la brasa", muy típico, os aseguro que repitís!

Y donde casi nos volvemos a sentar para comer marisco fresco fue en este callejón justo detrás de la pequeña lonja al lado del puerto. Las mesas están colocadas junto a los puestos de pescado, parecía que hasta los mismos pescaderos te lo preparaban en la mesa y aunque el olor era un poco fuerte (como comer dentro de una pescadería) creo que cualquiera haría el esfuerzo...

En esta foto, la terraza en la que desayunamos una de las mañanas... Hemos desconectado de verdad en estos tres días, descansar en plena naturaleza y comer a cuerpo de rey el principal motivo, que sumado a comida de calidad, pescaíto, sol y ejercicio, es igual a vida sana!

Berlín, Berlín...

2008-03-13T11:35:00.000-07:00

Me daba pereza empezar a escribir la entrada de Berlín y recordar el frío que pasamos pero es que ¡ya vamos con retraso! Bueno, en realidad aquello fue un viento huracanado (literalmente), combinado con esa típica lluvia incómoda que se te cala por todos lados… no nos separamos de nuestros gorros, guantes, bufandas, dos pares de calcetines y abrigos en todo el finde. Y ¿a quién se le ocurre ir a Berlín el fin de semana en el que la Tormenta Emma azota el país y la ciudad?... vientos de hasta 200 km/h…

Pero Berlín también nos dejo momentos muy buenos con los amigos, imágenes bonitas, sorpresas, diversión y un super apartamento en el centro! Sí, a pesar de todo, de no sentir ni las manos ni los pies, de tener que ir agarrada a la barandilla para que el viento no me lanzara al río, de ver la ciudad con la cara empapada de agua, Berlín me encantó!

Adrián nos esperaba en el apartamento que habíamos alquilado, qué curiosidad por ver si eso tan barato era lo más parecido a una casa o a una pocilga… y ooooh!! sorpresa, hacía tiempo que no veía un piso en condiciones! estaba genial, incluso decorado con buen gusto, primera prueba superada. No tardamos mucho en salir, teníamos que aprovechar y estábamos hambrientos. Nos alegró ver que había sitios abiertos a todas horas aunque, sin dar muchas vueltas, por si era pura casualidad, nos metimos en el primero que encontramos. Si digo que es el sitio más raro en el que he estado no exagero (varias plantas y ambientes, para cenar, bailar...) pero es lo bonito de Berlín, sitios diferentes, que tienen algo especial y en los que lo pasas bien. (en la foto, camino del baño de las chicas y en él)

Después de una noche muy larga, un buen desayuno. El sitio, otra sorpresa, un local pequeño, como la entrada de una casa, donde unos señores mayores habían colocado una cocina y unas estanterías con productos para vender. Majísimos, nos alimentaron con sus dulces caseros y casi no salimos de allí! Antes de marcharnos la señora nos dice “id a resguardaros a casa que viene una tormenta muy fuerte del sur, los alemanes se han ido a casa, no hay nadie en la calle…” y nosotros “sí, sí, gracias, gracias…” y pensando “qué exagerados que son estos alemanes…” (ingenuos, no sabíamos lo que nos esperaba, pero el nubarrón negro sobre El Fernsehturm hablaba por sí sólo)

El tour empezaba en la Puerta de Brandenburgo, la entrada al "Nuevo Berlín". Lo que decían en su web: “…gratuito, también en español, todos los días del año, haga el tiempo que haga…” (pero, ¿con amenaza de ciclones también? Pues parece que sí…) Y empezaron nuestras 4 horas de tour hasta que cobardes nos dimos por vencidos en nuestra lucha contra la tempestad, y después de pagarle al guía por el extra-esfuerzo de aquel día, nos despedimos de él y de los valientes que seguían.

Una lástima porque el chico era bastante bueno, pero no nos enterábamos de sus explicaciones, sus palabras de verdad que se las llevaba el viento, los pies nos dolían no de andar, sino del frío, veíamos los monumentos borrosos por la lluvia en la cara y fotos las justas, a no ser que te quisieras cargar la cámara… Oh my God! Necesitábamos una sopa caliente! Y a por eso fuimos! Aunque nuestro esfuerzo como turistas no fue menos y ahí van algunas imágenes:

Monumento a los Judíos de todo Europa asesinados por el Holocausto. Un impresionante laberinto formado por 2711 bloques de hormigón a diferentes alturas... de lo que más me gustó.

El Checkpoint Charlie, el paso fronterizo más famoso del Muro de Berlín que separaba la parte americana de la soviética.

Y por ahí pasaba el Muro de Berlín, eso es justo detrás de la Puerta de Brandenburgo

Por fin el famoso Muro de Berlín (parte de lo que han conservado), qué gusto da ver que sólo queda algunos metros de lo que fue una detestable barrera que dividió a una nación y separó a familias, amigos...

Cuando la lluvia se tomó un descanso fuimos a conocer más sitios del centro: la ópera (en la foto), la catedral, los museos, y la verdad es que todo es precioso, gente por todos lados, no me quiero ni imaginar el ambientazo que tiene que haber en verano.

Otra vez teníamos que entrar en calor (la bici de Adri ayudó) y por fin un restaurante típico alemán para probar las salchichas! Qué ricas…Por la noche, después de recuperar fuerzas en nuestro dulce hogar, a la zona que nos recomendó Isa (ICEX Berlín) Qué pena no poder vernos al final! fue difícil coincidir y con ese mal tiempo… pero qué bien lo tienes que pasar en tú ciudad! … tampoco hubo forma de coincidir con la quedada de informáticos ICEX que casualmente pasaban por allí…

La verdad es que lo pasamos muy bien, nos pareció una ciudad singular, muy acogedora (otra sorpresa), con una oferta cultural muy amplia, adecuada para gente joven de todos los gustos y estilos, cosmopolitan, interesante y barata! (al menos más de lo esperado). Será uno de los destinos a los que volveré, pero para la próxima más días y en verano, que hay muchas cosas que ver, que aprovechar y con las que deleitarse.

El Oráculo de Delfos

2008-03-05T07:01:00.001-08:00

Con la anticipada primavera y coincidiendo con la visita de Sandra y Vivi fuimos a visitar el Oráculo de Delfos. Este santuario dedicado al dios Apolo estaba entre mis preferencias desde que llegué a Atenas, ya estaba ansiosa por ir a conocerlo y la verdad es que regresé más satisfecha de lo que esperaba.

El tour lo organizaba la “Hellenic American Union School” y cómo son estos greco-americanos! no se les escapó ni un detalle: libro muy completo de Delfos y sus museos para cada uno antes de partir, guía en inglés y griego, visita al Santuario de Delfos, visita a Aráchova (a la que llaman la Mikonos de Grecia en invierno) y en esta bonita ciudad, comida en taberna griega de la que salimos bien saciados! (en la foto reconstrucción de lo que fue...la colina sigue siendo la misma y hay que ir subiendo y subiendo...)

En la excursión, junto con María, Sandra y Vivi, más compañeros de la Hellenic y algunos profesores. Y qué joven me hicieron sentir, fue lo más parecido a los viajes que hacíamos en primaria: “¡Chicos! ¡No os despistéis! ¡Faltan tres! ¡A esta hora aquí! ¡Después del museo nos reunimos allí! ¡Hora libre para las compras! ¡No tardéis que se va el autobús!”

Aquí una imagen del museo con nuestra guía, que en los momentos de descanso nos regalaba sus conocimientos de mitología griega y ahora es la culpable de que haya recuperado el interés por los Titanes, Dioses y Héroes. A la derecha "El Auriga", dicen que es el bronce más perfecto que nos ha llegado de la Antigüedad (476 a.C. más o menos); fue una de las piezas del museo que más me impresionó, con sus 1,80m de estatura, ojos de cristal y un sin fin de detalles (pliegues de la túnica, rizos del pelo, manos...): simplemente perfecta!

Lo que queda de los monumentos, su historia, te deja con la boca abierta, pero es especialmente el entorno lo que hace mágico y único a este sitio.

¿Y el Oráculo? para los que no se quieren molestar en investigar, brevemente os traigo la definición de la Wikipedia al blog: "...El Óraculo de Delfos fue un gran recinto sagrado dedicado principalmente al dios Apolo que tenía en el centro su gran templo, al que acudían los griegos para preguntar a los dioses sobre cuestiones inquietantes..." (en la foto el gran templo de Apolo).

Y según vamos subiendo niveles por la Vía Sacra nos encontramos con El Teatro del siglo IV. Aquí la Pitonisa vaticinaba sus oráculos, y de ellos se dice que siempre tenían dos lecturas por lo que nunca fallaba; según donde pusieras la coma, sus frases significaban algo totalmente diferente. En la foto con los compañeros de excursión. Allí paramos para recuperar un poco el aliento.

Y en la cima de la colina, donde sólo llegamos unos cuantos, El Estadio del siglo III a.C. Lo tuvimos que ver desde la distancia porque hay una parte en reconstrucción, pero llegar hasta allí arriba, lo que parece casi un logro (por sus pendientes y la distancia), mereció la pena.

Y este sitio arqueológico es lo que se conocía como la "Gran Excavación", después de que en 1893 empezara una de las mayores excavaciones de la historia de la arqueología dirigida por la Escuela Francesa de Atenas. Ahí estoy bajando del Estadio y por el camino vistas tan impresionantes como éstas.

Siguiente parada: Aráchova. Llegó la hora de comer y en el mejor momento, estábamos agotados con tanto ejercicio y escaladas (cómo se nota que yo no lo practico mucho!...). De nuevo la deliciosa comida griega y esta vez con una novedad, el famoso queso ahumado propio de esa zona. Y después paseo por esa bonita ciudad de montaña, resort de invierno para los griegos ya que a pocos kilómetros está la estación de esquí del monte Parnaso.

Pero las excursiones no se acababan en Delfos, a Sandra y Vivi les tocaba conocer más en profundidá Atenas, visitas a monumentos, museos, gastronomía griega, compras, paseos por la ciudad, salidas nocturnas... y ahí van imágenes de algunos de los mejores momentos...

Con uno de los Evzones que ya vuelven a llevar el uniforme de verano. Pero qué altos son estos chicos... ¿he explicado alguna vez de dónde salen? Pues no, no es vocación, o al menos en la mayoría de los casos. Son chicos que tienen que hacer la mili; se hace una especie de casting, son elegidos por su altura y supuesta belleza y se les ofrece el puesto de Evzon durante su servicio militar, a lo que hay que añadir una suma de dinero interesante, claro...

Estas semanas la ciudad está inundada de corazones: en plazas, monumentos, puertas de hoteles, calles comerciales... es una exposición urbana, de las que recorren varios países, y la verdad es que la temática no podía ser más bonita ;-) Además sus originales diseños y tonalidades hacen que la ciudad tenga otro color...

Y tocó la visita a "las piedras". Aquí estamos en el Ágora Romana con la Torre de los Vientos al fondo. Hacía tan buen tiempo que daban ganas de tumbarse allí mismo, a la sombra de una columna y relajarse...

Chicas, ¡qué bien lo he pasado estos días!... En verano seguimos con las islas griegas y para entonces ya hago yo de guía que progreso adecuadamente en Mitología griega gracias al libro que me regalasteis ;-) Miss you!

Atenas más blanca que nunca

2008-02-22T01:22:00.000-08:00

A la tercera va la vencida y cuajó! Para todos incrédulos, los que se reían, los que se quejaban porque en sus países nórdicos no caía ni gota, para todos ellos: nieve en Atenas! Este milagro de la naturaleza se debe, según el Maldonado griego, a que nuestros vecinos, los rusos, nos han enviado su aire helado (les debe sobrar, no lo dudo…) que ha terminado transformándose en nieve en Grecia! (vistas del monte Likavitos desde la oficina)

Y en una ciudad tan preparada para la nieve os podéis imaginar la buena organización y el despliegue de medios para hacer frente a la situación. Incomunicados el domingo, viendo películas y más películas con bolsa de pipas en mano y patatas con orégano.

Aeropuerto, colegios, calles cerradas… y como pasa en los días de huelga (que no son pocos en Atenas) los becarios no se han librado de ir al trabajo por vivir cerca de la oficina. Transporte no había pero como “despacito y con buena letra” se llega a todos los sitios, valientes y abrigados hasta las orejas, salimos a la calle… para finalmente dejándonos caer por la cuesta (una pista de patinaje que ni en Central Park) llegar a la oficina.

Pero esto ya se veía venir cuando después del partido “AEK FC - Getafe FC” casi sufrimos la amputación de orejas y nariz por congelación. Y sí, fuimos a ver al Getafe, grande Getafe (quién me iba a decir a mi que algún diría esto y en Atenas…) pero todo sea por estar en el nuevo estadio olímpico (el de las olimpiadas), que es precioso, y por apoyar a los españoles en tierra de Zeus.

Y menos mal que fuimos porque por huelga general (si ya lo decía yo antes...) anularon vuelos y los fervientes seguidores del Getafe FC se quedaron en tierra y no pudieron acompañar a los 5 españoles que desde las gradas reprimíamos nuestros impulsos en los momentos de mayor emoción (rodeados por la “famosa por sus batallas campales” afición griega no se puede hacer otra cosa…).

Y los del Getafe marcaron gol! así que movimientos disimulados de pulgares hacia arriba, ligera sonrisa en la boca, miradas de complicidad y cánticos de victoria entre dientes (todo sea por salir vivos de allí!). Para los curiosos, final con empate y todos felices a casa.

Pero el frío ya pasó, hemos vuelto al clima primaveral y a Sandra y Vivi, que aterrizan hoy en Atenas, les espera un increíble fin de semana!

Al fin Londres!

2008-02-08T09:15:00.000-08:00

Después de 3 años viviendo en la “capital de Europa”, de pasar parte de mi verano allí y alguna visitilla durante el master para desestresarme, aún me emociono cada vez que piso suelo británico, y es que el país y especialmente Londres me gusta tanto… no solo por los restaurantes japoneses (mi debilidad), sino por el ambiente, monumentos, museos, teatros, sus edificios, parques, el Támesis, mercados, tiendas, cafeterías, pubs, terrazas, pintas, hamburguesas de ternera escocesa, desayuno inglés, comida basura, autobuses de dos plantas…pero sobre todo por mis queridos amigos y esos buenos recuerdos que guardo de mis años allí… Así que aterricé con una gran sonrisa en la boca que no desapareció en 4 días.

El jueves llegué por la noche, tiempo justo para comprobar cuánto había cambiado la que fue mi casa y para dormir. A la mañana siguiente, madrugar y empezar con las carreras. Primera, a Knightsbridge para ir al Consulado de Egipto y solicitar los visados (“cierran en dos horas y no tengo ni las fotos!”) y es que en Abril estaremos paseando entre pirámides y dunas ;-) … Segunda carrera a Baker Street (ya echaba yo de menos la vida frenética de Londres) para tomar una pinta con Álvaro (ICEX Londres); sólo tuvimos una horita para ponernos al día antes de que volara a Lisboa, pero mejor eso que nada, me hizo mucha ilusión!

Y vamos con la tercera carrera a Hammersmith para comer con Javi que se escapó unos minutos del trabajo. Suerte que el tiempo acompañara (un sol brillante, aunque calentar no calentaba). Pero después de la tempestad llega la calma y después de comer unas compritas, la mejor terapia para la relajación ;-)

Y más paseos pero esta vez literalmente, disfrutando del clima y de la ciudad para ir a parar a Oxford Street con amigas y cenar en uno de los restaurantes que “me quitan el sentío”: el Pin Pong. Con Ditte, Sandra y Javi pudimos saborear las exquisiteces de su “dim sum cuisine” pero eso sí, pasando antes por la barra del bar donde nos refrescamos con unos coloridos cócteles y ricos, ricos ...

Y así pasamos el fin de semana ¡de relax! Paseando, comiendo, bebiendo y vuelta a empezar… La ciudad sigue tan bonita como siempre, preparándose ya para recibir el Año Nuevo Chino.

Para no perder la tradición nos asomamos al gran Támesis y recorrimos sus orillas. A esta excursión se unió Virginia que llegó a tiempo para un buen café en uno de los sitios más selectos del río.

Imposible leer todos los tipos que tenían, así que me fui a lo más fácil y me dejé aconsejar. El afortunado, (pena no recordar el nombre) esta mezcla de café, chocolate y cream!Mmm..

Visitas a los monumentos no muchas, la verdad (pero es que me sé hasta sus grietas de memoria),en este viaje tocaba disfrutar de otras cosas y aprovechar cada minuto de lo que ofrece la ciudad y de los amigos.

Y otro reecuentro ICEX, esta vez con Begoña; por fin nos hicimos hueco en un pub de Soho (televisaban rugby...) Comentamos las experiencias en nuestros respectivos países, fue muy divertido, y las wedges con queso sentaron de lujo. Fue un día muy duro para todos, 24h en la calle, con ese sol, compras, paseos con los amigos, ufff…;-)

Cae la noche, se acerca el momento de regresar a Grecia, mensajes subliminales en la ciudad me lo recuerdan... Lo he pasado tan, tan, tan bien que ya estoy mirando fechas para volver! Gracias por cuidar de mí estos días y hacer que haya disfrutado tanto; fue como si el tiempo no hubiera pasado… A mis francesistas preferidas las veré por aquí en dos semanas, así que ya retomaremos.

Explorando el Peloponeso

2008-01-28T13:49:00.000-08:00

Este fin de semana ha tocado por fin descubrir parte de la península del Peloponeso con mis compañeros de viaje María, Teresa, Elisa, Fran, Javier y Juan Pablo. El Canal de Corinto, Micenas, Nafplio y Epidauro han sido los destinos elegidos para inaugurar esta primera expedición (¡serán necesarias muchas más!).

Lo primero que nos encontramos: el Canal de Corinto. Une el Golfo de Corinto con el Mar Egeo, inaugurado en el 1893 (aunque ya los romanos comenzaron a construirlo) y vía para el transporte marítimo evitando que se de un gran rodeo. Separa el Peloponeso del resto de Grecia.

Allí estuvimos un rato disfrutando de las vistas, de ese agua azul turquesa, del viento huracanado que nos acompañó todo el viaje y esperando a que el barco pasara por debajo de nosotros.

Vuelta al coche dirección Micenas y aquí hay tanto que contar… Civilización Micénica, para situarnos, entre el 1600 y 1100 a.C. = final de la Edad de Bronce (casi nada). Visitamos su yacimiento arqueológico entrando a la ciudad por la conocida "Puerta de los Leones", famosa por sus esculturas de gran tamaño, 3m de altura.

Y así seguimos paseando por sus calles, visitando lo que queda del cementerio, el palacio, templo, casas, estudiando su sistema de cisternas de agua subterráneas (increíble)… también hubo intentos por ponernos en la piel de esos guerreros micénicos y ahí está el resultado...

Encontramos esta gruta, en la que entramos sin vacilar hasta que la ausencia de luz no nos dejaba ver qué era exactamente lo que pisábamos o lo que nos estaba cayendo encima... ¿Su significado? no me quedó muy claro...pero no nos fuimos sin fotos (hasta dentro de la gruta hacía aire! Hay que cortarse el pelo ya!)

Después bajamos de la colina en la que se encuentra la ciudad para visitar algunas tumbas. Eran abovedadas, de gran tamaño, me recordaban muy ligeramente al Panteón de Roma pero sin ese agujero en el centro... Aquí estamos el grupo en una de las que estaba al descubierto.

La última visita fue para la tumba más importante. Se cree que estuvo enterrado Agamenón, héroe de la mitología griega, al encontrar allí su famosa "Máscara de Agamenón" (máscara funeraria). Imagen a la entrada (todas eran iguales) y del interior.

El hambre apretaba así que llegó el momento de ir a comer a Nafplio donde nos esperaba un buen pescado (dorada, lubina...). La ciudad fue la primera capital de Grecia hasta que el rey Otto decidió que le gustaba más Atenas... Este es el puerto, con el Castillo de Bourtzi en el medio; su fin era proteger a la ciudad de piratas e invasores que llegaran por mar.

Esta es una de las plazas de la ciudad, al lado del puerto. Y en la colina la Fortaleza Palamidi, construida por los Venecianos durante su segunda invasión y que posteriormente fue utilizada como cárcel.

Por último, Epidauro y su Teatro. Esta inmensa mole es del s.IV a.C. es el mejor conservado de todos los teatros y el menos restaurado. Tenía capacidad para 14.000 personas! hoy día hay representaciones en festivales de verano.

Decían que la acústica era incríble ya que los espectadores de la última fila podían escuchar a los actores hablar en voz baja. Nosotros hicimos algunas pruebas y la verdad es que funciona! es típico lanzar una moneda en el centro de la orquestra para que los que estén arriba puedan comprobar la acústica... y subir costó lo suyo...menos a Javier que lo hacía dando saltos!

Antes de marcharnos hicimos de espectadores y nos sentamos en sus "butacas" de mármol; que bien se ve y escucha todo desde cualquier punto! no importa el número de asiento que te toque ni lo que pagues...

Y hasta aquí pudimos llegar en este primer viaje. Me encantó, creo que a todos, lo hemos pasado muy bien, así que se harán más visitas al Peloponeso porque todavía queda mucho por ver y no menos sorprendente: Olimpia, Esparta, Patras...

El Lago di Como - Milán

2008-01-22T12:14:00.000-08:00

“Renovarse o morir” así que aquí va la nueva entrada, además ya va siendo hora de ir quitando las luces de Navidad…

Este fin de semana he estado en el Lado di Como al fin. Después de varios viajes a Italia y mi visita más reciente al norte del país este verano, ya he aprobado esa asignatura pendiente! Y en el viaje, muy bien acompañada por Javi, Jose y María José que se animaron a venir desde España, lo mejor que pudieron hacer ;-)

El paisaje es precioso, el entorno mágico y la gente se queda corta al hablar de él… y por supuesto no menos curioso es ese glamour que se respira hasta en los pueblos más pequeños con esos habitantes afortunados por tener unos m² allí mismo. Las “casitas” de George Clooney creo que no las vimos, ¿o sí? podrían ser cualquiera…

El tiempo, frío pero soleado, nos permitió retratar todo aquello de lo que estábamos disfrutando, aunque desgraciadamente después uno se da cuenta de que no es posible representar lo que se ve, es necesario estar allí y vivirlo…

Este cochecito automático y muy posh (no podía ser de otra forma en Como, pero que quede claro que no lo elegimos nosotros, era la única opción...) nos permitió ir al centro del lago, donde según nos comentaron están los pueblos más bonitos y el lago alcanza su máxima profundidad (es el segundo más profundo de Europa).

Justo fue en esa zona en la que embarcamos, junto con nuestro bólido, en el barco que nos llevaba a la otra orilla (desde Bellagio a Varenna). Como se ve en la foto, éramos los dueños de la parte superior del barco… ¿o será que los ya acostumbrados italianos prefieren disfrutar de las vista desde dentro, al calorcito? En cualquier caso mereció la pena…

Todos los pueblos eran muy similares “pueblos con encanto”, callecillas estrechas, empedrados, casa, mansiones preciosas… algunos perfectamente ordenados a orillas del lago, otros a más altura y ¿para llegar a ellos? esas carreteras de montaña de infarto!

Sin duda alguna los que más nos fascinaron fueron Como y Lecco (las dos capitales de sendas provincias) seguramente por el ambiente que había, gente paseando alrededor del lago, sus calles, pequeños veleros, carruseles, restaurantes…

Todo ha sido perfecto, la comida, la gente, ese café italiano… como vivir durante dos días en un cuento, en el mundo ideal.

Y como siempre hay que despertar y volver en sí, así que llegó la primera despedida. Jose y María José ponían rumbo a Venecia mientras que Javi y yo nos íbamos Milán para comer en uno de nuestros restaurantes preferidos y comprobar si la ciudad había cambiado algo desde verano.

La cosa ya empezó a truncarse desde el momento en que pusimos los pies en el centro (no por la ciudad, ni mucho menos! sino por el tiempo). La catedral casi no se veía por la niebla que había, un mal presagio que indicaba lo peor: cancelaron mi vuelo a Atenas porque el piloto no veía 4 en un burro!

Antes de conocer lo que me esperaba (Javi fue más afortunado porque los vuelos a Londres sí salieron…) la despedida fugaz de Andrea, nuestro amigo italiano, al que sacamos de su estudio unos minutos para despedirnos en la Estación Central, hasta muy pronto!

Pero esta historia tiene un final feliz gracias a Santa Carla, mi salvadora! después de llamadas y sms de por medio (ella volaba Dublín-Milán) se alinearon los astros y todo salió bien. A las 22.30 estaba en “Llegadas” esperando a Carla, que me acogió en su casa y me trató como a una reina… casualidades de la vida! Sentía mucho haber pasado por Milán sin ver a Carla y al final pudo ser, al menos por unas horas! Aquí la foto de la mañana siguiente, arrastrando el cansancio del finde, antes de despedirnos en el metro :-(

Un fin de semana muy divertido, pese a los imprevistos de última hora con final inmejorable. Lleno de reencuentros donde te pones al día de todo, recuerdas muchas cosas, echas de menos otras... de agradecer especialmente cuando estás lejos de los tuyos. Ahora no puedo evitar pensar en la siguiente parada!

En casa por Navidad

2008-01-05T11:21:00.000-08:00

Ya estoy de vuelta en Atenas y ahora toca mirar atrás para recordar bonitos y divertidos momentos de mis vacaciones en casa y ser fuerte para no llorar... Ay! como en casa de uno no se está en ningún sitio!...rodeada de gente que te cuida y te quiere... y algo muy importante: mi caaaamaaaa! sí, no importa los años que pasen y lo lejos que hayas estado de ella, cuando vuelves a tu casa, sigue ahí, como siempre, tan a gustito como el primer día...

El primer fin de semana lo pasé en Madrid donde vi a Javi y a algunos amigos - desgraciadamente no a todos los que quería porque con tan poco tiempo es muy difícil... - En estas fotos estamos con Adrián, el principal causante de que ahora esté en Atenas ;-)

Nos acogió en su casa, nos alimentó con su arroz con gambas y después de un breve reposo nos fuimos a cenar a una de mis zonas preferidas, La Latina, a un sitio muy andaluz para ir calentando motores donde triunfó el "rabo de toro". Todo exquisito, sobre todo para Javi que venía de Londres y hasta las aceitunas le sabían a gloria...y a petición popular, la foto del sombrero...

Al día siguiente, algunas compras para la familia y un paseo por Madrid - más bien a empujones entre la gente - para vivir la Navidad en la capital. No faltó la visita a los puestos de la Plaza Mayor - aunque no cayó ninguna peluca - tampoco faltó ir a ver lo que Cortylandia tenía preparado este año, con su mítica canción, que típico...

Y después de comidas familiares, quedada con los primos de Javi para celebrar el comienzo de las fiestas, qué peligro!

Y por fin en Úbeda! esta vez con muchas ganas de ver a la familia, a los amigos y descansar por allí. Algunos de los recuerdos que tengo de esos días... mesas llenas de comida, la familia sentada alrededor, mis primillos correteando por todos lados, en las cocinas mucho estrés para que los platos salieran a tiempo y el menú fuera perfecto, villancicos, chistes, regalos, carreras para pillar la tienda abierta, el "tapeo" con amigos, dormir ... en definitiva, ratos muy buenos y con seres queridos.

Y esta vez la entrada se la dedico a todos mis primos. Aquí estamos los más jóvenes de la familia (en la cena de Nochebuena y comida de Navidad). Faltaron mis primos Julio y Jack que no pudieron venir y se les echó mucho de menos...Besos para todos!!!

Hoy es 5 de enero, así que Feliz Reyes a todos! que os traigan todo lo que deseáis pero especialmente, y como dicen los famosos en esos mensajes televisivos, mucho amor, paz y felicidad para este nuevo año!!!

La cuenta atrás para la Navidad...

2007-12-18T12:07:00.000-08:00

Ya quedan pocas horas para volar a España y celebrar la Navidad en casita!... no, no, las ganas no me faltan! Y para ir calentando, estos últimos días han sido muy navideños, frío - sí, en Atenas también hace frío -, celebraciones, luces de Navidad alumbrando las calles, villancicos, tiendas abiertas casi 24 h y gente que a paso ligero compra regalos en cualquier sitio... ay... que bonito...

Y ahora un repaso a cómo he vivido estos días en Atenas; no veréis ningún viaje a algún lugar exótico, no encontraréis nada original o diferente... ¿qué he hecho? lo tradicional en estos días y lo que tanto me gusta!

Primera parada, Cena de Navidad organizada por la Asociación Hispano Helena, con sabor español, como no podía ser de otra forma: el menú (tortillón de patatas y alitas de pollo en la imagen), la música, los bailes - ahora nos tocó a nosotros mostrar a los griegos nuestro famosísimo Paquito el Chocolatero -... imposible pasarlo mal, hasta altas horas de la mañana - siguiendo la tradición española -.

Hasta una rifa! - aquí la menda, para no variar, no fue muy afortunada en el juego, así que me quedé sin los teléfonos, o el viaje, o las botellas de vino... Pero los nervios sufridos segundos antes de que cantaran los números mereció la pena... todo sea por escuchar durante el sorteo la sintonía del programa Sorpresa, sorpresa!...

Siguiente parada, cena de "Navidad" - en realidad no estaba muy claro que lo fuera - con los compañeros de clase y nuestra profe de griego. Esta vez, en taberna griega, con música tradicional del país. También comimos hasta reventar - es evidente que ya vamos practicando para lo que se nos avecina! -.

Algunos de los compis Emi, la profe, y yo. Supimos sobrevivir al frío - el truco, saltar del restaurante al bar! - y nos divertimos mucho, risas, baile...

Y así llegamos a la invitación navideña de la Embajada. Las únicas imágenes de ese día, y así aprovecho para enseñaros mi queridísimo rinconcito de la oficina (la mesa que se ve a la izquierda). Y de la Copa de Navidad en la Embajada no hay pruebas, tenía la intención pero estaba tan ocupada comiendo esos delicatessen que se me olvidó hacer la foto de rigor...

También hemos cantado villancicos. Nos invitaron a participar y...¿por qué no? yo me apunto a un bombardeo! Todos nos trataron de maravilla y fue muy bonito ver cómo esta comunidad hispana celebra la llegada de la Navidad en Atenas. Me acordé de muchos de los compañeros que están por Latinoamérica, porque el grupo de España cantó villancicos, pero también lo hizo Perú (en la imagen) y otros países - una especie de "Latinovisión Navideña" -. Después nos invitaron a todos a una merienda-cena con platos típicos de diferentes países de Latinoamérica y sus dulces y bebidas propias en esta época.

Y aunque esta fiesta no está en la misma línea, merece una mención en esta entrada porque fue única y muuuuuyyyy divertida. El local "de moda" no tenía nada que envidiar a los mejores clubs londinenses, a lo que hay que sumar, concierto en directo, famosos, no famosos, cámaras de televisión, pantallas, fotógrafos...
...y bebida gratis, sí, barra libre toda la noche y sin ser garrafón. La bebida estrella tequila José Cuervo (patrocinadores del evento) en todas sus variantes: sólo, con zumo, margaritas...con Devin y su novia Jo - los descubridores! - y Juan Pablo.

Mañana jueves otra celebración: "la suvlaki (Σουβλάκι) party" en la oficina (vamos a llevar comida y bebida para celebrar la Navidad y habrá suvlakis, entre otras cosas). (Entrada actualizada con la foto)

Y antes de cerrar esta sección, unas imágenes de la ciudad - está preciosa - lazos rojos en puertas (muy típico), cataratas de luces, el abeto...

Y unas cervecitas con los amigos para despedir el año!

Happy birthday to you!

2007-12-09T10:11:00.000-08:00

10 de diciembre! Feliz cumpleaños Javi! como me gustaría estar ahí en Londres con vosotros para celebrarlo... en fin, ya que no puede ser de otra forma, desde la distancia me uno a la celebración con esta tarta ;) - no, no es del Tesco, es casera, jajaja - ...

Disfruta mucho de tu día, pásalo muy bien y que tengas muchas y buenas sorpresas ;) Besos, abrazos y tirones de orejas desde Atenas!

Jrónia polá!!!

Jrónia polá en Atenas!

2007-12-06T14:22:00.000-08:00

En estos últimos días me he hecho más mayor!... El viernes 30 fui a la oficina vestida de cumpleaños: vestido, collar, pendientes, perfume...todo regalitos. Enciendo el ordenador, y a los pocos minutos, emails de felicitación de mis compis cequeros de diferentes países, de mis mejores amigas, de la Universidad, de Madrid, de Londres, de la familia... gracias a todos, me hizo mucha ilusión!

Javi vino de Londres a celebrar el cumpleaños conmigo, así que estaba especialmente feliz ;) Mi primera sorpresa, el día 30 a las 00.05 min, dos de mis vicios preferidos en Londres! - camomile con miel y chocolate cadbury -... A los pocos minutos llegaron los regalos de Javi, Sandra y Virginia de Londres, y no, no pude contener la emoción...

Otra de las sorpresitas de Javi al salir del trabajo, flores!... y con mi ramo debajo del brazo nos fuimos a pasear por la ciudad, después cenar, bailar, celebrar su cumple - en unos días - y el mío...

El finde fue muy completito, el sábado cena de Navidad en casa del Consejero y después de comer y más comer, en busca del baile para rebajar!... y el domingo otra cena para celebrar el cumple con algunos amigos...lo he pasado muy bien, otro año más, otro finde inolvidable...

Despedidas y bienvenidas

2007-11-23T10:48:00.000-08:00

Y empezamos esta entrada con una triste despedida. Nuestro querido asturiano Javi (primer plano), después de seis meses haciendo un buen trabajo en la embajada, decide cambiar de residencia e ir a la capital de España donde le espera más trabajo ;), su pisito, sus amigos...le vamos a echar mucho de menos - ya te echamos -, siempre pendiente de nosotros desde el primer día, presentándonos a la "comunidad española", sacándonos de fiesta, llevándonos de aquí para allá...

...nos juntamos unos cuantos para la despedida en la ya archiconocida taberna del barrio...después, unos drinks en su casa y llegó el momento estrella que todos esperábamos: sus trucos de magia! (ahora mejor que nunca entiendo la expresión "verlo para creerlo"!)...

RAQUEL EN ATENAS

Y la despedida coincidió con un recibimiento muy especial, la bienvenida a mi hermana Raquel, a la que dedico esta entrada. Vino a disfrutar de esta ciudad durante 10 días en los que no paramos de recorrer las calles del centro y alrededores, degustar unos platos y otros, subir y bajar las colinas, fotografiar esto y lo de más allá, comprar aquí y allí también, correr, pasear, madrugar, trasnochar, reír y reír más...ahora sí puedo decir que conozco la ciudad como la palma de mi mano y todo gracias a mi guía personal que aprovechó muy bien el tiempo que yo "perdía" trabajando, descubriendo los secretos más ocultos de Atenas para después sorprenderme. Es lo que tiene ser una amante del arte y saber moverse como pez en el agua...aquí algunos de los bonitos rincones que descubrí con ella...

...lago en los Jardines Nacionales, creados en 1839. Antiguamente, con la monarquía, era el parque del Palacio Real (lo que hoy es el Parlamento). Dentro te puedes perder en busca de paz y tranquilidad, para dar de repente con un mini zoo de animales de granja o con ruinas romanas...

vistas del Ágora griega y el templo Hefesteion (449 a.C.) desde el Acrópolis y vistas del Acrópolis desde el Areópago, colina a la que ninguno de mis invitados se librará de subir porque el esfuerzo lo merece...

...Raquel en la Pequeña Metrópoli - tan pequeña que casi no la encontramos! -"escondida" en un lateral de la actual catedral de Atenas esta iglesia bizantina (s. XII) de la Panagía Gorgoepikoos (Virgen de la Merced) es la antigua catedral de la ciudad, y ahora voy a decir la que está siendo mi palabra de este año: una maravilla!...

...el Templo de Zeus Olímpico, según algunas fuentes el santuario más antiguo de la ciudad, muy popular entre los turistas junto con el Partenón y el Hefesteion...

...domingo, Cambio de Guardia frente al monumento del soldado desconocido, que está en la explanada del Parlamento. Los soldados,"evzones", desfilan con el traje nacional griego...

..."¿dónde están las Wallys?" en el mercado, uno de nuestros rincones favoritos y desde donde salimos cargadas de cosas! Wally Eva está en la Plaza Avyssinias, corazón del rastro y Wally Raquel en una de las calles que bordean el Ágora, donde entre terrazas, vendedores ambulantes y turistas casi no se podía caminar!...

Y en la sección gastronómica, este acierto en la mezcla de dulces y helados, regalo de la casa, en una taberna del Pireo a la que nos llevó María y donde volveremos! qué gustosa recompensa después de un buen paseo por el puerto...

...pero todo lo bueno, buenísimo se acaba, los diez días pasaron más rápido de lo que pudiéramos imaginar, hay que volver a la "normalidad" y cuesta...pero ahora una nueva ilusión y otra visita: Javi viene el jueves! ;)

PD: 27 noviembre: feliz cumpleaños papá! un abrazo muy fuerte desde Atenas!

Komotini y Alexandroupoli...

2007-11-11T11:14:00.000-08:00

Esta semana he viajado al norte de Grecia por trabajo. El objetivo: visitar una feria en Komotini - provincia de Thrace -. Una ciudad pequeña, con mucho encanto, mezcla de dos culturas, la griega y la turca, lo que hace que creas que estas en dos países diferentes al mismo tiempo.

La experiencia fue muy positiva, conocí a mucha gente interesante y de nuevo los griegos fueron muy hospitalarios. Los organizadores del evento, desde que me recogiron en el aeropuerto hasta el día de vuelta, se ocuparon de que no me faltara de nada...

Unas imágenes de la ciudad...

La plaza central, desde mi habitación...dicen que es la región más fría de Grecia pero yo tuve suerte, un tiempo estupendo!

Éste era el hotel, edificio construido en 1900 y convertido en hotel en 1937...

...algunas de las calles del mercado antiguo, donde se podía encontrar de todo, en cualquier estado y en medio de la calle, tipo bazar...

Hay un porcentaje importante de población musulmana y aquí está la mezquita nueva...

...un respiro para poder tomar un Frappé (similar a un café con hielo, muy típico en Grecia), mientras planeo la siguiente ruta y cojo fuerzas...

...la catedral de "Kimisis Tis Theotokou"; la entrada era por esa torre roja que se ve "empotrada" entre dos edificios, muy curioso sin duda...

...la Mansión del Obispo. En cuanto a los colores, sin comentarios...pero intentaré investigar para conocer el origen de esas tonalidades!...

...y antes de despedirnos de Komotini, el delicioso pescado que degusté en una taberna recomendada por el hotel, donde de una vitrina escogías el pescado fresco que querías comer... creo que era una Dorada - o al menos eso me pareció entender...

Y el trayecto de 65km hasta la ciudad de Alexandroupoli - desde donde salía el avión - fue más deleitable de lo que me imaginaba. El taxista - señor mayor que no hablaba ni una palabra de otro idioma que no fuera griego o turco - empeñado en hacer de guía turístico. Me iba explicando cada zona por la que pasábamos, pueblos, campos... y yo con mi escasísimo, casi inexistente vocabulario griego intentando mantener una conversación: sí, no, grande, bonito...lo más divertido, cuando la cosa se complicaba el buen hombre llamaba a la centralita donde una señorita que hablaba inglés me decía: "que dice que si quieres que te deje en el puerto que es muy bonito o en el centro de la ciudad?"...pero qué encanto de hombre!...
y me dejó en el puerto...
El Faro de Ale...xandroupoli al atardecer...

...la isla de Samotracia, conocida por "La Victoria de Samotracia", escultura que procede del santuario de los Cabiros de la isla y que da la casualidad de que es una de mis obras de arte preferidas!

Y el vuelo de regreso ya no fue tan divertido, especialmente por el espantoso ruido de la hélice del mini-avión que retumbaba en mi cabeza! pero a las pocas horas vería a mi hermana, así que estaba feliz!

Rodas y la semana más corta...

2007-11-05T12:22:00.000-08:00

La semana pasada ha sido vista y no vista - en lo que a cuestiones laborales se refiere...- ¿El lunes? cómo todos, duros, muy duros, especialmente por nuestras "aprende todo lo que puedas y más en tres horas" clases de griego.

Pero llega el martes y... fiesta! - que quede claro que no las buscamos, sólo decimos que sí a las invitaciones, jajaja...- Aquí están algunos de los chicos de la oficina con Flora - también compañera - a la entrada del hotel donde se celebraba el cocktel...

...y ya en la azotea y brindando con champán, casi todas las chicas de la oficina, María, Flora y yo - echamos de menos a Cristina, la única que faltaba...

...y para que os hagáis una idea de las maravillosas vistas que había desde allí, unas imágenes...

...con Sylvie, la anfitriona del cocktel y detrás, piscina, "muro de cristal" y vistas de vértigo para avistar, entre otras cosas, el Acrópolis...

...y como la tarde era larga y la noche joven, después nos fuimos a una inauguración de una exposición de pintura surrealista en la que participaba el marido de nuestra compañera, muy bonita por cierto...

...y así llegamos al miércoles; lo más destacable: hay que hacer la maleta porque el jueves partimos hacia la isla de Rodas; nos vamos de puente!

BIENVENIDOS A RODAS!

En la oficina nos dicen que nos podemos repartir los puentes - de España -; nos toca a Fran (becario informática) y a mí, así que ponemos rumbo a la isla de Rodas, la isla más extensa del Dodecaneso, fruto - según la mitología - del amor entre Helios (Sol) y la ninfa Rhode (la rosa).

Primera parada, la entrada al puerto antiguo de Rodas: "Mandraki". En la imagen, las dos columnas de piedra con ciervos de bronce, lugar donde se cree que estuvo ubicado el "Coloso de Rodas" (estatua del dios Helios) - considerado una de las siete maravillas del Mundo Antiguo - de 37 m. de altura, permitía a los barcos pasar por debajo. Al fondo la torre de San Nicolás.

Aquí estamos en una de las más de diez entradas a la ciudad medieval de Rodas, considerada la ciudad medieval más poblada de Europa. Paseando por sus calles te trasladas verdaderamente a la éporca de los caballeros. Una imágenes para que viajéis a la Edad Media.

Y para movernos mejor por la isla alquilamos esta máquina! tamaño justo para aparcar en cualquier sitio y movernos sin problemas por esas carreteras de montaña. El primer día recorrimos la costa Este, disfrutando de las calas, y al día siguiente la Oeste, adentrándonos en la montaña.

Las Termas de Kallithea, nombre también del pueblo, al lado de la ciudad de Rodas. Y ésta que se ve era la playa, rocosa pero increíble...

Antes de llegar al sur de la isla nos desviamos hacia el interior en busca de una taberna que nos habían recomendado y para conocer los "epta piges" (siete manantiales) pequeño paraíso oculto; y esto fue lo que encontramos después de dar vueltas y vueltas por la montaña - las indicaciones brillan por su ausencia -... lo vimos un poco "timo" aunque llegamos ya tan cansados que tal vez no supimos apreciar lo que teníamos delante...en la foto no se aprecia, pero ahí van a dar siete manantiales que vienes de sitios diferentes de la montaña...

Además de la ausencia de señales, las cabras montesas, queridísimas compañeras de viaje, hacían complicado moverse de forma ágil por la zona; estaba claro que estábamos invadiendo su terreno y no había quien las moviera!

Y en la ruta occidental disfrutamos de más montaña y pueblos perdidos... había varios monasterios por el camino y el paisaje era totalmente distinto a lo que nos habíamos encontrado el día anterior...

Y estas fotos van dedicadas especialmente a los jienenses, mirad que olivos y en la montaña!Arriba, alguna de las vistas desde una de las colinas. Se ve la ciudad de Rodas y al fondo Turquía... A la izquierda, un pueblo al pie de la montaña, muy auténtico, como sus tabernas...

Y de vuelta en Rodas, últimos paseos por la ciudad para conocer la Rodas helénica con el templo de Apolo, el restaurado Teatro Antiguo y el Odeón...

También había que despedirse de la ciudad medieval y todavía encontrábamos rincones tan espectaculares como éstos...uno de los minaretes en la ciudad...

...en el puerto, los tres molinos de viento que aún se conservan y donde se molía el grano que traían los barcos...

...por último, la despedida del mar, y esto fue lo que pasó...salí empapá!

Inmersión en la cultura griega

2007-10-28T08:25:00.000-07:00

Esta semana ya nos hemos metido más de lleno en la cultura griega. Empezamos con una fiesta organizada por el "Hellenic American Institute" para alumnos de griego -aunque allí se coló de todo! -...

...nos reunimos algunos compañeros de clase - aquí los tenéis - más alumnos de ortras clases, amigos, amigos de los amigos y los profes. La chica morenita, a la izquierda, con vestido negro es Emi, nuestra profesora, con mucha marcha, no paró de bailar en toda la noche!...

...y además de canapés - los típicos de todas las fiestas de por aquí: suvlakis, especie de mini hamburguesas con sabor a hierbabuena, hojaldres rellenos de feta, otros con salchichas... - y bebidas, también nos tenían preparado el baile: "sirtaki"...

...aquí tenéis a los protagonistas - al fondo estamos algunos compañeros y yo preguntándonos si esos son los camareros que hacen un poco de todo o bailarines con el traje típico... y parece que era lo segundo... Sí, eso es un salto, hacían unos movimientos en el aire y también el el suelo...

...Nos estuvieron deleitando toda la noche con bailes típicos griegos en los que por supuesto tuvimos que participar casi todos - no había más remedio!, de repente alguien te cogía de la mano y a los dos segundos te veías formando parte de un corro y dando saltos al estilo de "la conga"...

...para ir practicando un poco, aquí estamos Marcela y yo haciendo nuestros pinitos en la danza popular griega - aunque dicho sea de paso, "paquito el chocolatero" puede resultar incluso más complicado, eso sí, no es tan divertido! -.

Y en nuestra adaptación a esta cultura: "En tu fiesta me colé". Una llamada de Fran nos avisa de una fiesta en casa de un chico griego, donde no solo había DJ sino de nuevo gastronomía griega y baile... y otra vez las danzas que comentaba anteriormente y el "baile del vaso en el suelo" - nombre por confirmar - donde un chico coloca el vaso en el suelo, baila con diferentes secuencias de pasos sin rozarlo, mientras que los demás dan palmas agachados alrededor...la casa una pasada y la música a todo volumen - pero parece que en este país no se quejan -...

...en un momento de la noche con Ana, amiga de la familia, de Jaén, con la que me he reencontrado en Atenas después de casi 20 años! el mundo es un pañuelo...

...lo pasamos genial y lo mejor de todo, lo bien que nos trataron todos los griegos, a pesar de que no entendían de dónde habíamos salido! la consecuencia: varios números de teléfono para que sigamos en contacto.

Pero también ha habido tiempo para visitas culturales, en esta ocasión fuera de Atenas. Empezamos con El Pireo, la entrada a Grecia, su puerto más importante y puerto de la antigua ciudad de Atenas. Aquí estoy en una de sus entradas y seguramente para muchos de vosotros no tiene nada de especial pero yo, que el mar que mejor conozco es el de "olivos", estaba emocionada entre barcos tan grandes! jajaja...

...también hay que decir que no solo fuimos para ver el puerto y la playa sino para degustar el famoso pulpo! Estaba riquísimo; en esta foto, el menú de aquel día: ensalada griega, pulpo en salsa de tomate, vino y vinagre, calamares y boquerones, qué sabor!...

...toda la zona es muy bonita. Hay tres puertos naturales, uno de ellos el comercial. Además el ambiente lo hace aún más agradable, muchos restaurantes a la orilla del mar y gente por todos lados, comiendo, paseando, incluso bañándose!

Siguiente parada: Maratón. La ciudad de Maratón está muy cerca de Atenas, en sus campos fue donde tuvo lugar la famosa Batalla de Maratón - griegos contra persas - y desde donde salió corriendo el soldado griego Filípides hacia Atenas - unos 40 km - para anunciar la victoria de los griegos - origen de la prueba atlética -.

Hasta allí fuimos algunos compañeros de clase Juan Pablo, Fran, Pepe y Javier, para conocer el lago Maratón - el que abastece de agua a Atenas - la ciudad, sus campos y comer en un famosos restaurante argentino con el que sigo soñando todavía... esto es a la salida del restaurante con las barrigas más que llenas...

...en la imagen, la carne de 2,5 kg que comimos, entre otras cosas, delicioso! el antes y el después...

...a unos kilómetros la playa, una maravilla. Éstas son algunas imágenes con los compañeros...

...de ahí fuimos a la costa para ver diferentes pueblos marineros como el que se ve en la imagen. Los "chiringuitos de pescado fresco" eran de foto - nunca mejor dicho. Y así seguimos hasta llegar al cabo Sunion - viaje altamente recomendable - donde se encuentra el templo de Poseidón - s.V ad.C -. Llegamos de noche y ésta es la maravilla que nos encontramos...

Semana Hispánica

2007-10-21T12:10:00.000-07:00

Se podría decir que esta semana nos hemos sentido más en España que en Grecia por los eventos españoles a los que hemos asistido! La verdad es que así va a ser difícil echar de menos a la madre patria... no viene mal adaptarte a una nueva cultura con el sabor español, todo es mucho más fácil!

Siguiendo con los actos públicos, y tal como hicieron con la Reina Sofía - que ha estado de visita unos días por aquí - la embajada nos ha invitado a la inauguración de la exposición "El Greco y su taller" y, como no, allí que fuimos todos los españoles, de ocupaciones varias, que habitan en esta ciudad...

...la exposición fue en un palacio - Museo de Arte Cicládico - ambientado con música lírica en directo y, por supuesto, como colofón cocktel-cena donde como ya parece ser habitual hay que pegarse codazos para llegar hasta la bandeja de los canapés...

... el viernes por la noche otra invitación y otra inauguración pero en este caso de un bar español: "El Sarao"; con actuación de flamenco incluida y bailaora... más griega que el yogurt! pero hay que decir que lo hacía muy bien. De nuevo, comida y bebida gratis. Por resaltar, algo que decían ser sangría pero de un color amarillo sospechoso y las sevillanas que nos marcamos Javi y yo con los bailaores...
... Juan Pablo y Javi disfrutando de la actuación...

...sábado por la tarde, nueva invitación de la "Asociación Hispano Helena" para una cata de vinos españoles. Algunas de los chicos y chicas que hemos conocido estos últimos días pertenecen a la asociación; nos llevamos una gran sorpresa por la afluencia de españoles y griegos...

...además nos juntamos varios compañeros. Fue muy divertido...aquí algunas de los imágenes que recogen aquella tarde-noche...

...las chicas con las camisetas de la asociación, sí, sí, muy español pero vaya éxito tienen!...

... Fran y Javier, compañeros de clase de griego, de trabajo y de saraos!......y no podía faltar la música y esas guitarras flamencas tocadas por griegos! su pasión por la cultura española se hacía notar por lo bien que lo hacían...

...y tampoco podía faltar el cuadro flamenco; al cante Javi y Noelia, al baile Cristina y servidora...ya, no me puedo quejar, estaba en mi salsa!...

...y como broche final para esta fantástica velada, cena multitudianaria en taberna griega. Aquello parecía una boda, seríamos más de treinta, llenamos medio local...en la imagen, un par de filas de mesas y faltaba la otra mitad - imposible abarcarlo todo en la foto...

La semana en imágenes

2007-10-12T09:38:00.000-07:00

Estaba en la cola para facturar y con quien me encuentro? con Alex Ho Chi Minh! qué ilusión ver caras conocidas! Volábamos juntas a Ámsterdam así que tuvimos algo de tiempo para ponernos al día. En la parte trasera del avión, becarios ICEX: El Cairo, Kuala Lumpur, Ho Chi Ming y Atenas imaginaros el ambiente, era como estar en la cafetería del CECO!

...y aquí tenemos a mis compañeros en Atenas, Juan Pablo y Fran. El viaje no se me hizo tan largo como en realidad fue gracias al empeño que pusimos en olvidar las horas que llevábamos en un avión y sin salir de Europa! - más de 6 h un trayecto que en condiciones normales y con billetes "normales" se hace en 3 h - El momento de mayor tensión, cuando después de esperar más de 30 min por nuestras maletas, se nos queda cara de tontos al ver que las únicas que no han salido han sido las nuestras! - bueno, y las de alguno más del maravilloso trayecto Madrid-Atenas pasando por Ámsterdam...

...a la mañana siguiente, nuestra presentación en la oficina. La mesa es la de mi compañero, la mía está justo enfrente. La primera impresión fue buenísima, los compañeros son encantadores y estuvieron pendientes de nosotros en todo momento. Sí, sí llevo la misma ropa, qué remedio! pero hay que dar gracias ya que las maletas llegaron ese mismo día sanas y salvas a nuestro nuevo piso...

...primera cena en taberna griega y la comida impresionante. En esta foto estamos en otra taberna a la que fuimos después de cenar a tomar un Ouzo - típico licor griego - El que aparece en el centro es un señor griego, Thanassis, al que le caímos bien por ser españoles y por eso mismo nos invitó a unas raciones - nosotros sin saber de donde venían tantos platos! y claro, cenamos por segunda vez para no hacerle un feo - ...

...ésta es la cara que se nos quedó y todavía faltaban por llegar la mitad de las raciones - en la foto, mis compis y Javi...

...COMIENZA LA VISITA A LA CIUDAD! Éste es el Estadio Panatenaico construido en el 330-329 a.C. (la Atenas Romana) entre dos colinas. Lo que veis es la restauración (1869-1879) según los planos originales y con los mismos materiales. Justo detrás vivo yo y ya estoy pensando en venir a correr alrededor como hacen muchos atenienses! En la avenida que se ve al fondo está la oficina comercial...

...y por fin llegamos al Acrópolis! lo primero que encontramos: el majestuoso PARTENÓN! era como si los rayos del sol se refractaran en los mármoles y te cegaran completamente. Es emocionante estar allí, inexplicable lo que se siente, sobran las palabras...

...El Odeón de Herodes Ático, teatro romano en la ladera del Acrópolis donde se celebran espectáculos musicales durante el festival de música de verano de Atenas, no me lo pierdo!...

...El Erecteion (421 a.C.) y su Tribuna de las Cariátides, símbolo del arte clásico...

... primera salida nocturna a pub griego con parte de la comunidad española en Atenas y algunas chicas griegas. La música, mezcla de griego con turco, árabe, reggaeton... difícil describir ... pero muy bailable - siempre y cuando muevas la caderas como Shakira! -...

... 12 de octubre día de la Hispanidad! Aquí estamos entrando a la residencia del Embajador, justo antes de tener que hacer el besamanos a las autoridades. Nos invitaron a un cocktail y aunque alguien dijo que la paella dejó que desear (sinceramente a mí me supo a gloria), lo demás no tenía desperdicio! una pena que no repartieran las sobras! con lo bien que le vendría a un becario...

... Juan Pablo mostrándonos unos de los salones del Embajador; se atrevió a hacer alguna fotillo para el recuerdo. Reconozco que me quedé con las ganas de hacer un reportaje fotográfico porque la ocasión y el desfile de "personajes" lo merecía. Habrá que esperar hasta la próxima función!

Destino Atenas!

2007-10-10T23:54:00.001-07:00

Finalmente la agencia de viajes me confirma el vuelo a Atenas! fecha de partida: jueves 4 de octubre - aún queda tiempo para disfrutar de la familia y los amigos mientras nos marcamos unas "Sevillanas" y degustamos un vino "La Guita" en la feria de Úbeda! -.

El vuelo promete ser entretenido, ya que como dice Fran en su blog - uno de mis futuros compañeros atenienses - parece que la ruta la ha decidido un borracho!... y me explico: salida de Madrid a las 17.00 pm, llegada a Amsterdam a las 19.30 donde "volaremos" para enganchar el avión que parte a las 20.30 destino a Atenas que felizmente tomará tierra a eso de la 1.00 am!!! Oh my God! será un día muy largo!